Knokke-Heist verbiedt dit voortaan op het strand

Wie na een frisse duik in de Noordzee uitgebreid zijn haren wil wassen op het strand van Knokke-Heist, zal zijn badtas voortaan moeten aanpassen. Het gemeentebestuur trekt aan de alarmbel omdat de openbare stranddouches massaal worden misbruikt als volwaardige badkamers, inclusief het gebruik van shampoos en douchegels. Een kwalijke evolutie, want de chemische restanten trekken zo rechtstreeks de natuur in.

De kern van het probleem ligt onder het zand. In tegenstelling tot de douches thuis of in een sportcomplex, zijn deze buiteninstallaties namelijk in de verste verte niet aangesloten op het openbare rioleringsnet. Al het gebruikte water sijpelt ongefilterd de bodem in. “Badschuim, shampoo en zepen bevatten detergenten, sulfaten en oliën die bij gebruik in een stranddouche vervuiling van de bodem veroorzaken”, legt schepen van Strand Bert De Brabandere (Inzicht) uit aan VRT NWS.

De kustgemeente merkt dat de discipline bij de strandgangers de laatste tijd ver te zoeken is en dat een snelle spoelbeurt steeds vaker ontaardt in een grondige schrobbeurt met zeep. Dat is volgens het bestuur nooit de opzet geweest van de service. “Dat is niet de bedoeling. De installaties zijn er louter geplaatst om na een duik in zee het zout vlug van je af te spoelen”, aldus de schepen.

Met de expliciete oproep hoopt Knokke-Heist het bewustzijn bij de massaal toegestroomde toeristen aan te scherpen. De boodschap is even simpel als ecologisch noodzakelijk: gebruik de douches uitsluitend waarvoor ze ontworpen zijn. “Stranddouches zijn er alleen om na een duik in zee het zout van je af te spoelen”, benadrukt De Brabandere nogmaals. Die uitgebreide wasbeurt met geurende zepen en shampoos zal dus moeten wachten tot men weer thuis of in het hotel is, om zo het iconische strand proper te houden.