Mag bakpapier bij het restafval?

Bakpapier is zo'n afvalproduct waar regelmatig twijfel over bestaat. Het ziet eruit als papier, maar toch hoort het niet bij papier en karton. In Vlaanderen mag gebruikt bakpapier daarom bij het restafval.

Dat heeft vooral te maken met de manier waarop bakpapier wordt gemaakt en gebruikt. Gewoon papier en karton kunnen doorgaans opnieuw tot grondstof worden verwerkt. Bakpapier heeft echter een speciale behandeling ondergaan waardoor het geschikt is om in de oven te gebruiken. Bovendien komt het tijdens het bakken vaak in contact met vet, olie, etensresten en vocht. Daardoor is het niet geschikt voor de papierinzameling.

De OVAM maakt duidelijk dat papier en karton dat sterk verontreinigd is met onder meer voeding, vet of olie niet als recycleerbaar wordt beschouwd. 

Het lijkt misschien logisch om een gebruikt vel bakpapier samen met kranten, kartonnen dozen en andere papieren verpakkingen buiten te zetten. Toch is dat geen goed idee.

Voor papier en karton geldt dat het materiaal voldoende proper en recycleerbaar moet zijn. Papier dat door voedsel, vet of andere stoffen sterk vervuild is, kan het recyclageproces bemoeilijken. Daarom hoort gebruikt bakpapier niet in de papier-kartoninzameling.

De algemene regel van de OVAM is duidelijk: afval waarvoor geen selectieve inzameling bestaat, hoort bij het restafval. Papier en karton dat wél geschikt is voor recyclage wordt uiteraard apart ingezameld. 

Ook hier kan de verwarring ontstaan. Bakpapier is geen gewoon schrijf- of krantenpapier. Het feit dat het materiaal er grotendeels als papier uitziet, betekent dus niet automatisch dat het in de papiercontainer hoort.

Voor de consument is vooral de praktische regel belangrijk: gebruikte vellen bakpapier gooi je bij het restafval.

Een vel bakpapier hoeft overigens niet na één gebruik onmiddellijk in de vuilnisbak te verdwijnen. Als het bakpapier nog proper is en de fabrikant aangeeft dat het geschikt is voor hergebruik, kun je het soms nog een tweede keer gebruiken. Dat hangt af van de toestand van het papier en waarvoor je het hebt gebruikt.

Zit het vol vet, aangebakken etensresten of andere vervuiling? Dan is hergebruik uiteraard geen goed idee en gaat het bij het restafval.

Daar zit dan weer een belangrijk verschil. Een lege kartonnen verpakking van bakpapier is iets anders dan het gebruikte bakpapier zelf. Een propere kartonnen verpakking hoort in principe bij papier en karton.

Zo krijg je dus een eenvoudige scheiding:

De OVAM benadrukt dat recycleerbaarheid onder meer wordt beïnvloed door vervuiling. Papier en karton dat sterk vervuild is door voeding, vet of olie wordt daarbij expliciet als niet-recycleerbaar beschouwd.

Het lijkt misschien om een klein verschil te gaan, maar verkeerd gesorteerd afval kan ervoor zorgen dat recycleerbare materialen verloren gaan. De OVAM stelt dat papier en karton een belangrijke recycleerbare afvalstroom vormen en dat er nog altijd papier en karton in het restafval terechtkomt dat eigenlijk afzonderlijk ingezameld kan worden. 

Kortom: gebruikt bakpapier hoort in Vlaanderen bij het restafval, niet bij papier en karton. Het lijkt op papier, maar door de eigenschappen en vooral de mogelijke vervuiling is het niet geschikt voor de gewone papierinzameling.