“Onbetrouwbaar en te traag”: Waarom er minder voor openbaar vervoer gekozen wordt

Steeds meer Vlamingen stappen op de fiets om naar het werk te gaan, zo blijkt uit een exclusieve peiling van Het Nieuwsblad. Voor het eerst pendelt meer dan de helft geregeld met de tweewieler. Niet omdat de auto massaal wordt ingeruild, maar omdat het openbaar vervoer terrein verliest. En daar hebben werknemers duidelijke redenen voor.

Uit cijfers van Acerta blijkt dat het fietsgebruik in het woon-werkverkeer een record heeft bereikt. In 2020 ging het nog om 38 procent, intussen fietst 50,8 procent van de Vlamingen geregeld naar het werk. Bijna 18 procent doet dat zelfs altijd.

Tegelijk zakt het aandeel van het openbaar vervoer in Vlaanderen onder 7 procent. Slechts 3,8 procent van de werknemers rekent exclusief op trein, tram of bus. Dat is een forse daling tegenover vijf jaar geleden.

Waarom haken zoveel mensen af? Dat blijkt duidelijk uit reacties die Nieuws365 ontving. "Ik moet twee bussen nemen en heb geen enkele marge. Als één rit vertraging heeft, ben ik te laat", laat een lezer uit Vlaams-Brabant weten.

Een andere werknemer klinkt nog directer: “Met de fiets ben ik er sneller én weet ik waar ik aan toe ben. Het openbaar vervoer is elke dag een verrassing.”

De wagen blijft voor veel Vlamingen het belangrijkste vervoermiddel, maar het exclusieve autogebruik daalt. Waar vijf jaar geleden nog meer dan de helft enkel met de auto ging werken, is dat nu 44,5 procent.

Steeds meer werknemers combineren: auto + fiets, of fiets + trein. Alleen het openbaar vervoer alleenstaand gebruiken, gebeurt steeds minder.

Volgens mobiliteitsexperte Charlotte Thijs is die evolutie logisch. Ze wijst erop dat alles draait rond betrouwbaarheid en bereikbaarheid. Bedrijven die slecht bereikbaar zijn met trein of bus, duwen werknemers bijna automatisch richting fiets of wagen.

Daarnaast spelen ook leasefietsen en fietsvergoedingen een steeds grotere rol. Vooral in de zomermaanden is de stijging opvallend.

Voor veel werknemers voelt het openbaar vervoer vandaag niet meer als een logisch alternatief. “Het is duurder geworden, maar niet beter", aldus een pendelaar uit Antwerpen. “Als ik moet kiezen tussen stress of zekerheid, dan weet ik het wel.”

De cijfers lijken die perceptie te bevestigen.