Waarom 25 en 26 telkens weer vallen in Lotto

Wie deze maand een blik wierp op de Lotto-trekkingen, wreef zich waarschijnlijk een paar keer in de ogen. Vijf weken op rij rolden de nummers 25 en 26 plichtsgetrouw uit de trommel. Pure magie of een fout in het systeem? "Puur toeval", reageert Stephanie Deleul van de Nationale Loterij nuchter in Het Nieuwsblad. "Het is pure kansberekening."

Toch voedt zo’n extreme hot streak al snel complottheorieën. Plakt er vuil aan de ballen? Wegen ze stiekem zwaarder? Niets van dat alles, verzekert de Loterij. De dienst Metrologie van de FOD Economie weegt de ballen onder streng toezicht van een gerechtsdeurwaarder. Elk balletje weegt exact 25 gram. Wijkt er eentje een halve gram af, dan vliegt de hele set onherroepelijk de prullenbak in. Bovendien worden de sets regelmatig met water en zeep gewassen en mag het personeel ze alleen met handschoenen aanraken. Om elke vorm van manipulatie uit te sluiten, wordt er vlak voor de trekking nóg een loting gehouden om te bepalen met welke van de vier beschikbare gekleurde ballensets uit de kluis er die avond gespeeld wordt.

In de krantenwinkels zorgt de opmerkelijke reeks ondertussen voor verschuivingen. Dimitri Van Vynckt, krantenboer in Machelen bij Zulte, merkte bij de laatste trekking iets bijzonders op: er vielen maar liefst drie opeenvolgende koppeltjes (4 en 5, 13 en 14, 25 en 26). "Veel mensen spelen op koppeltjes", weet Van Vynckt. Toch blijft nummer 16 de absolute favoriet van zijn klanten. De statistieken geven hen gelijk: sinds 1978 viel nummer 16 in maar liefst 17,8 procent van alle trekkingen. De nummers 43, 44 en 45 bengelen onderaan de statistieken, al is daar een logische verklaring voor: tot 2011 werd de Lotto simpelweg met 42 ballen gespeeld.

Volgens statisticus Gregory Vandekerckhove is de huidige reeks zeldzaam, maar wiskundig perfect verklaarbaar. "Bij willekeurige processen ontstaan soms toevallige reeksen", legt hij uit. Moeten we voor de volgende trekking dan blindelings 25 en 26 aankruisen? Wiskundig gezien levert dat geen enkel voordeel op. "Elke trekking staat volledig los van de vorige. De kans dat het opnieuw gebeurt, wordt niet groter en niet kleiner. De kans voor elk nummer blijft bij elke trekking exact gelijk."