Je tuin lijkt al op herfst: expert waarschuwt om dit niet te doen

Wie momenteel door de tuin loopt, kan zich afvragen of de zomer niet gewoon voorbij is. Bruine bladeren liggen op de grond, sommige planten zijn verdord en na een regenbui hangt er zelfs een typische herfstgeur. Toch is de kalender nog duidelijk: het is augustus.

Volgens tuin- en groenjournalist Marc Verachtert heeft die vroege bladval vooral met de uitzonderlijke weersomstandigheden te maken. “Bomen en struiken laten hun bladeren vallen uit bescherming tegen hitte en droogte. Ze beschermen zichzelf tegen te veel afzien", klinkt het bij VRT NWS.

Wie nu meteen met de hark aan de slag gaat, kan volgens Verachtert beter even wachten. De afgevallen bladeren hebben namelijk een nuttige functie. Ze beschermen de bodem tegen verdere opwarming en helpen vocht langer vast te houden.

“Op dit ogenblik beschermen die bladeren de wortels van planten tegen verdere opwarming. Ze houden ook het vocht in de grond vast, zodat de wortels dat vocht weer kunnen opnemen.”

Alleen op het gazon is opruimen wel verstandig. Wanneer daar een dikke laag bladeren ligt, kan regenwater moeilijker de bodem bereiken. Een lichte opruimbeurt kan het gras helpen herstellen.

Voor bomen en struiken is de situatie volgens Verachtert relatief gunstig. Zij beschikken over knoppen die in reserve zitten en kunnen eventueel later opnieuw uitlopen wanneer er voldoende vocht beschikbaar komt.

Vaste planten hebben het moeilijker. Soorten zoals hosta's, phloxen, Japanse anemonen en koninginnekruid kunnen hun bovengrondse delen verliezen en zullen dit jaar mogelijk niet meer herstellen.

Verachtert hoopt zelfs dat bomen en struiken niet opnieuw beginnen groeien. “Als ze nu jonge scheuten krijgen en er komt dan een flinke vorstperiode, zijn die scheuten allemaal vernield.”

Voor liefhebbers van rode, oranje en gele bladeren is er minder goed nieuws. “We gaan de herfstkleuren dit najaar missen”, voorspelt Verachtert.

Door de droogte slaan veel planten het normale verkleuringsproces over en vallen bladeren eerder bruin van de bomen.

Volgens de expert is dit geen eenmalig probleem. “Er gaan meer en meer hittegolven op ons afkomen en dus meer en altijd maar langere droogteperiodes.”

De oplossing ligt volgens hem niet noodzakelijk in het vervangen van alle planten door mediterrane soorten. Vooral water vasthouden wordt belangrijk.

“Meer het regenwater in de grond laten infiltreren, zodat er een buffer is. Zo helpen we de planten om de komende jaren sterk door te komen.”