Sneeuw en vrieskou: dit is het moment waarop het écht fout kan lopen

03 jan , 13:00 • Weer

Sneeuw zorgt vaak voor mooie beelden, maar volgens experten schuilt het grootste gevaar niet in de witte neerslag zelf. Het wordt pas écht riskant wanneer sneeuw en vrieskou elkaar afwisselen. Net dat scenario duikt de komende dagen op, met omstandigheden die volgens specialisten tot extra veel ongevallen kunnen leiden.

Bij het KMI wordt al langer gewaarschuwd voor het zogenaamde dooi-vries-effect. Overdag smelt sneeuw lichtjes door temperaturen rond het vriespunt, terwijl het ’s nachts opnieuw vriest. Het resultaat is ijzel, vaak onzichtbaar en daardoor bijzonder verraderlijk.

Het gevaar zit in de timing

Volgens weerexperten en verkeersdiensten ligt het grootste risico niet tijdens de sneeuwval, maar uren later. De VRT wijst erop dat vooral de vroege ochtend en late avond kritisch zijn. Wegen die er overdag nat en berijdbaar uitzien, veranderen dan plots in spiegelgladde ijsbanen.

Dat effect is extra uitgesproken op:

bruggen en viaducten
schaduwrijke straten
fietspaden en voetpaden
opritten en parkings

Omdat het ijs doorzichtig is, merken veel mensen het gevaar pas wanneer het te laat is.

Verkeer: onderschat risico nummer één

Volgens VIAS Institute gebeuren bij ijzel opvallend veel ongevallen bij lage snelheden. Zelfs onder de 30 km/u verliezen voertuigen plots alle grip. Winterbanden helpen, maar zijn geen wondermiddel tegen ijs.

Automobilisten passen hun rijstijl vaak aan bij sneeuw, maar blijven te vertrouwen op zicht en gevoel. Net dat maakt ijzel zo gevaarlijk. Remmen, sturen of optrekken kan op een ijslaag volledig onvoorspelbaar worden.

Ook voetgangers lopen groot risico

Het probleem beperkt zich niet tot het verkeer. Spoeddiensten signaleren bij dit type winterweer een duidelijke stijging van:

valpartijen bij voetgangers, vooral bij ouderen
pols- en heupfracturen
letsels door uitglijden op trappen en hellingen

Daarnaast waarschuwen brandweerzones voor afglijdende sneeuw en ijsbrokken van daken, vooral wanneer dooi en vorst elkaar snel afwisselen.

Waarom deze winterdagen extra aandacht vragen

Volgens het KMI is sneeuw bij temperaturen rond -1 tot +1 graad gevaarlijker dan bij strenge vorst. Bij diepe kou blijft alles stabiel bevroren, terwijl net de voortdurende overgang rond het vriespunt voor de meeste problemen zorgt.