Weermodellen slaan alarm: storm Austen kan België stevig raken

België maakt zich op voor een onstuimiger einde van de week. Na een relatief zachte start van de herfst lijkt het weerbeeld grondig te veranderen. Een actieve depressie boven de Atlantische Oceaan trekt richting West-Europa en kan ook bij ons voor stevige windstoten en aanzienlijke hoeveelheden regen zorgen. Vooral vrijdag en zaterdag worden belangrijke dagen om de weersverwachtingen in de gaten te houden.

De depressie kreeg in het Verenigd Koninkrijk officieel de naam Austen. Het Britse meteorologische instituut Met Office waarschuwde dinsdag 20 oktober al voor mogelijk hinderlijke wind en regen vanaf donderdagavond en vrijdag.

Hoe zwaar België precies getroffen wordt, hangt af van het traject dat de stormdepressie volgt. De verschillende weermodellen zijn het daarover nog niet volledig eens.

Volgens de Europese berekeningen die door weerwebsite Noodweer.be worden besproken, kan de depressie over België trekken. Daarbij zijn windstoten van 75 tot 85 kilometer per uur mogelijk. Aan de kust zouden die lokaal kunnen oplopen tot ongeveer 100 kilometer per uur.

Het Amerikaanse weermodel voorziet eveneens stevige wind, vooral in de kuststreek. Het Duitse weermodel berekent dan weer een westelijker traject, waardoor de zwaarste wind mogelijk buiten België blijft.

Die verschillen zijn belangrijk: enkele honderden kilometers verschil in het traject van een depressie kunnen bepalen waar de zwaarste windstoten voorkomen. De genoemde waarden zijn daarom mogelijke scenario's, geen zekerheid voor elke Belgische provincie.

Naast de wind verdient ook de neerslag aandacht. Volgens de aangehaalde Europese en Amerikaanse modelberekeningen kan er tegen zondagavond plaatselijk tot ongeveer 70 millimeter regen vallen. Dat is een aanzienlijke hoeveelheid, al kunnen de uiteindelijke neerslagsommen sterk verschillen naargelang de koers van de depressie.

Bij aanhoudende regen neemt het risico op wateroverlast toe, zeker op plaatsen waar de bodem al verzadigd is of waar water moeilijk kan wegstromen.

Wie vrijdag of zaterdag de baan op moet, houdt de weersverwachtingen en eventuele waarschuwingen het best goed in de gaten. Het is verstandig om losse tuinmeubelen, bloempotten en andere voorwerpen die door de wind kunnen wegwaaien tijdig vast te zetten.