Deze regio’s verliezen vanaf juli hun busverbinding bij De Lijn

22 feb , 9:00 • Binnenland

Slecht nieuws voor duizenden reizigers in Vlaanderen. Vanaf deze zomer verdwijnen tal van buslijnen door een verplichte besparingsronde van ruim 35 miljoen euro. Vooral de Vlaamse Ardennen en de Antwerpse zuidrand worden ongemeen hard getroffen door de nieuwe plannen van de Vlaamse regering, zo weet De Morgen.

De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn kampt met een forse financiële tegenvaller. Waar eerder nog sprake was van extra budget voor meer bussen en trams, moet de maatschappij nu juist fors snijden in het aanbod. Hoewel de beslissing op Vlaams niveau is genomen, ligt de hete aardappel nu bij de lokale besturen: zij moeten bepalen welke lijnen definitief sneuvelen.

Waar vallen de hardste klappen?

De impact is niet overal gelijk verdeeld, wat leidt tot grote scheefgroei tussen stad en platteland:

Vlaamse Ardennen: Deze regio moet per inwoner meer dan het dubbele besparen ten opzichte van het Vlaamse gemiddelde. De vrees is dat dorpen hierdoor volledig geïsoleerd raken.
Antwerpse zuidrand: In gemeenten zoals Mortsel, Wilrijk en Hoboken dreigen cruciale verbindingen naar ziekenhuizen (waaronder het UZA) en scholen te verdwijnen.
Antwerpse Haven: Ook woon-werkverkeer naar de haven staat onder druk door een laag gemiddeld aantal reizigers op specifieke trajecten.

De rol van AI en reizigerstellers

De selectie van de lijnen die geschrapt worden, gebeurt niet willekeurig. De Lijn maakt tegenwoordig gebruik van slimme telcamera's met artificiële intelligentie boven de busteuren.

Wanneer de data aantonen dat een buslijn gemiddeld minder dan acht reizigers vervoert, wordt de lijn als onrendabel beschouwd. Dit systeem krijgt echter veel kritiek omdat het geen rekening houdt met de maatschappelijke functie van een bus, zoals het vervoeren van patiënten of leerlingen op specifieke tijdstippen.

Waarom nu besparen?

Volgens de Vlaamse overheid is de ingreep noodzakelijk om tegen 2027 een begrotingsevenwicht te bereiken. Het standpunt is helder: het laten rijden van bijna lege bussen is volgens de huidige beleidsmakers geen efficiënte besteding van belastinggeld.

Pas vanaf 2027 zou er weer ruimte zijn voor investeringen, maar voor veel reizigers in de getroffen regio's betekent dit dat ze de komende jaren aangewezen zijn op de auto of alternatief vervoer.

De meeste vervoerregio's hakken eind februari de knoop door. De definitieve nieuwe dienstregeling gaat in vanaf juli 2026.