Mag een afwassponsje bij het restafval?

Een afwassponsje belandt vroeg of laat in vrijwel iedere keuken in de vuilnisbak. Maar in welke afvalstroom hoort zo'n versleten sponsje eigenlijk thuis? Het antwoord is eenvoudiger dan bij veel andere huishoudelijke voorwerpen: een gewoon afwassponsje mag bij het restafval.

Een afwasspons bestaat meestal uit kunststofschuim, vaak polyurethaanschuim, met een schurende laag van synthetische vezels. Het materiaal is daardoor niet geschikt voor de PMD-zak. PMD is bedoeld voor plastic verpakkingen, metalen verpakkingen en drankkartons, en niet voor allerlei plastic voorwerpen uit de keuken.

Dat een afwassponsje van kunststof is gemaakt, betekent dus niet dat het automatisch bij het PMD hoort. Dat is een veelgemaakte vergissing bij het sorteren.

De belangrijkste regel bij PMD is dat het om verpakkingen gaat. Een sponsje is een gebruiksvoorwerp en geen verpakking. Je hoeft een versleten afwassponsje daarom niet in stukken te knippen of op een andere manier te verwerken: het mag gewoon bij het restafval.

Ook een sponsje met een schurende groene of blauwe laag verandert daardoor niet van afvalcategorie. De verschillende materialen waaruit zo'n huishoudspons bestaat, maken het bovendien ongeschikt om zelf te proberen te recycleren.

Een afwassponsje gaat niet eeuwig mee. Tijdens het gebruik kunnen voedselresten en vet zich erin ophopen. Bovendien kan het materiaal na verloop van tijd slijten en minder goed schoonmaken.

Er bestaat geen vaste termijn waarna een sponsje verplicht moet worden vervangen. Hoe snel dat gebeurt, hangt af van hoe intensief het wordt gebruikt en hoe goed het tussendoor wordt uitgespoeld en gedroogd.

Wie merkt dat een sponsje begint te ruiken, sterk verkleurd is, uit elkaar begint te vallen of zichtbaar vuil blijft, kan het beter vervangen.

Een oud afwassponsje hoort bovendien niet thuis in de gootsteen of het toilet. Het materiaal breekt niet zomaar af en kan voor verstoppingen zorgen als stukjes ervan in de afvoer terechtkomen.

Ook het uitknijpen van een versleten sponsje boven de gootsteen verandert daar niets aan. Kleine deeltjes van het materiaal kunnen uiteindelijk in het afvalwater terechtkomen.

Niet ieder schoonmaakartikel hoort automatisch bij dezelfde afvalstroom. Een afwassponsje is geen verpakking en hoort daarom bij het restafval. Voor andere schoonmaakproducten, zoals een oude dweil, microvezeldoek of borstel, kunnen de sorteerregels anders liggen.

Het is daarom verstandig om niet alleen naar het materiaal te kijken. Bij afvalsortering is vooral belangrijk wat het voorwerp precies is en waarvoor het bedoeld is.

Heb je een oud afwassponsje dat zijn beste tijd heeft gehad? Dan hoef je niet lang te twijfelen. Een gewoon afwassponsje hoort bij het restafval en niet bij PMD. Het is een huishoudelijk gebruiksvoorwerp en geen plastic verpakking.

Hetzelfde geldt niet automatisch voor elk plastic voorwerp in de keuken. Een plastic verpakking kan bijvoorbeeld wel bij PMD horen als ze aan de sorteerregels voldoet. Daarom is het een goed idee om bij twijfel de sorteerwijzer van je afvalintercommunale te raadplegen. Die regels kunnen lokaal verschillen.

Zo voorkom je dat een klein afwassponsje een grote sorteerfout wordt.