Parket waarschuwt en geeft tips: Nieuwe vorm van oplichting aan tankstations

Een geraffineerde vorm van digitale diefstal teistert momenteel Vlaamse tankstations. In korte tijd zijn tientallen automobilisten in Schoten en Maldegem slachtoffer geworden van 'shimming', een hackingmethode waarbij honderden euro's ongemerkt naar buitenlandse rekeningen verdwijnen. Het parket waarschuwt dat de fraude moeilijk te detecteren is en geeft een cruciale tip om je geld veilig te stellen.

De oplichting kwam aan het licht nadat klanten van Esso-stations in Schoten (Antwerpen) en Maldegem (Oost-Vlaanderen) vreemde transacties op hun bankapp zagen. In plaats van het normale bedrag voor een tankbeurt, werd er plots tussen de 500 en 700 euro extra afgeschreven. Het geld belandde niet bij de pomphouder, maar op verdachte Engelse bankrekeningen.

In tegenstelling tot het bekende 'skimming' (waarbij de kaart wordt gekopieerd), maken deze criminelen gebruik van een shimmer. Dit is een flinterdun elektronisch toestelletje dat in of bij de betaalterminal wordt geplaatst om in te breken op het lokale netwerk. De hack vindt plaats op het gevoelige moment tussen de pre-autorisatie (het blokkeren van een bedrag) en de daadwerkelijke betaling. Op die fractie van een seconde wordt de geldstroom omgeleid naar de rekening van de fraudeurs.

Het Antwerpse parket voert momenteel een uitgebreid onderzoek. Alleen al in Schoten hebben zeker 20 slachtoffers zich gemeld bij de politie, maar de vrees bestaat dat dit slechts het topje van de ijsberg is. Omdat de techniek zo subtiel is, merken veel mensen de diefstal pas dagen later op wanneer ze hun bankafschriften nauwkeurig controleren.

Hoewel het parket benadrukt dat we niet overstelpt worden met honderden meldingen, is de waarschuwing duidelijk: de kans bestaat dat ook andere tankstations in de regio het doelwit zijn geworden van deze hackersgroep.

De veiligste manier om te tanken is momenteel binnen aan de kassa betalen. Bij bemande stations loopt de transactie via een ander systeem dat minder gevoelig is voor dit type fysieke netwerkhacking. Voor onbemande stations, waar je enkel aan de paal kunt betalen, luidt het advies om extra alert te zijn op afwijkende onderdelen aan de kaartlezer en direct je bankapp te checken na het tanken.