Politie rijdt deze zomer dagelijks mee op treinen naar de kust

Met de start van de zomervakantie trekt de Belg massaal richting zee, zeker op zomerse dagen. Om die grote reizigersstromen veilig te laten verlopen, zet de federale politie vanaf deze zomer extra manschappen in. Onder de noemer 'Operatie Sunrail' zullen agenten van de spoorwegpolitie dagelijks fysiek meereizen op de treinen richting de kust.

De verhoogde politieaanwezigheid concentreert zich voornamelijk op de drukste spooras van het land: Brussel - Gent - Brugge - Oostende. Dit is de lijn waar traditiegetrouw de meeste badgasten gebruik van maken en waar bij mooi weer de reizigersaantallen exponentieel stijgen.

De politie hanteert een gerichte strategie waarbij ze aanwezig zijn op de cruciale piekmomenten. Dit betekent dat agenten in de voormiddag meesporen op de heenritten naar de kust. In de namiddag en avond sluiten ze aan op de treinen die de strandgangers weer naar het binnenland brengen.

Volgens minister van Veiligheid Bernard Quintin moet dit extra toezicht niet alleen het algemene veiligheidsgevoel van de reizigers verhogen, maar ook zorgen voor een snellere, kordate aanpak van overlast en agressie op de treinen. In het verleden zorgde extreme drukte op warme dagen helaas weleens voor spanningen, vandalisme of incidenten met amokmakers in de wagons.

Door politieploegen rechtstreeks in de treinen te positioneren, kan er bij eventuele incidenten meteen worden ingegrepen en hoeft er niet gewacht te worden tot de trein een station bereikt waar lokale politie klaarstaat. Bovendien kunnen de meereizende agenten direct als getuige optreden mochten feiten later voor de rechtbank komen.

De federale spoorwegpolitie benadrukt dat de inzet flexibel blijft. Op basis van dagelijkse risicoanalyses – waarbij nauw gekeken wordt naar de weersvoorspellingen en de verwachte drukte – wordt bepaald hoeveel agenten op welke specifieke treinen stappen. Mocht uit de monitoring blijken dat er zich ook problemen voordoen op andere kustlijnen, zoals de treinen richting Blankenberge, Knokke of De Panne, dan kan de politie haar actieradius onmiddellijk uitbreiden.

De maatregel komt overigens op een moment dat de NMBS zelf ook extra capaciteit inzet. Tijdens drukke weekends worden er tientallen extra treinen (zoals de rechtstreekse Kust-Express) ingelegd om de reizigersstroom te spreiden en de druk op de reguliere treinen te verlichten.