Treinreizigers krijgen ermee te maken: dit veroorzaakt heel veel vertraging

Treinreizigers hebben dit jaar al te maken gehad met duizenden minuten vertraging door bermbranden langs het spoor. In totaal gaat het om 5.821 minuten, blijkt uit recente berichtgeving. De combinatie van droogte en hoge temperaturen zorgt ervoor dat spoorbermen sneller vuur vatten.

Een opvallend probleem daarbij is dat treinen zelf een brand kunnen veroorzaken. Vonken die ontstaan tijdens het treinverkeer kunnen terechtkomen in droge begroeiing naast de spoorlijn. Wanneer gras en andere vegetatie kurkdroog staan, kan zo'n klein ontstekingspunt snel uitgroeien tot een bermbrand.

Wanneer er brand uitbreekt in de buurt van een spoorlijn, kan het treinverkeer niet zomaar blijven doorrijden. Voor de veiligheid kunnen treinen worden vertraagd of tijdelijk worden stilgelegd terwijl de brandweer de situatie onder controle probeert te krijgen.

Dat kan vervolgens voor een kettingreactie zorgen. Een trein die enkele tientallen minuten vertraging oploopt, kan daardoor ook gevolgen hebben voor aansluitende treinen en andere verbindingen. De NMBS geeft zelf aan dat brand langs het spoor een reden kan zijn waarom treinbestuurders hun snelheid moeten aanpassen of het verkeer tijdelijk hinder ondervindt.

De huidige omstandigheden maken het probleem groter. Droge bermen, gras en struikgewas vatten gemakkelijker vuur dan wanneer de bodem en vegetatie voldoende vochtig zijn.

De spoorwegbeheerders houden dergelijke incidenten daarom nauwlettend in de gaten. Infrabel verzamelt de gegevens over incidenten en de gevolgen ervan voor het treinverkeer.

Tegelijk blijft de algemene stiptheid van de Belgische treinen voorlopig redelijk goed. In juli reed 94,6 procent van de treinen volgens de stiptheidsnorm, tegenover 93,4 procent in juli vorig jaar. Sinds het begin van 2026 bedraagt de stiptheid 93 procent.

Toch tonen de 5.821 minuten vertraging door bermbranden aan dat droogte niet alleen een probleem is voor natuur en landbouw, maar ook rechtstreeks gevolgen kan hebben voor wie met de trein reist.