Waarschuwing: deze fout in je afval kan brand veroorzaken

Terwijl de zomerse temperaturen stijgen en de media vol staan met berichten over natuurbranden, strijdt de afvalsector met een heel ander, onzichtbaar gevaar. Een groot deel van de verwoestende branden in afval- en recyclagecentra heeft namelijk helemaal niets met het warme weer te maken, maar alles met wat de Belg in zijn vuilnisbak gooit. Afvalverwerker Renewi trekt in een nieuw persbericht aan de alarmbel: losse batterijen en kleine apparaten met een ingebouwde accu vormen een tikkende tijdbom in onze traditionele afvalstromen.

Wanneer een lithium-ionbatterij — die tegenwoordig in bijna elk elektronisch apparaat zit — tussen het restafval, oud papier of PMD belandt, loopt het tijdens het inzamel- en sorteerproces问 fout. De grijparmen van vuilniswagens of de zware pletwalsen in sorteercentra kunnen de batterijen doorboren of pletten. Het resultaat? Een chemische reactie die binnen een fractie van een seconde een felle, haast onblusbare brand veroorzaakt tussen het kurkdroge papier of plastic.

Het gevaar zit hem volgens Renewi vooral in de producten waarvan consumenten zich niet eens bewust zijn dat er elektronica in zit. Een wenskaart die een deuntje afspeelt bij het openen, verdwijnt na de verjaardag vaak gedachteloos bij het oud papier. Een lege e-sigaret of vape belandt vaker wel dan niet op straat of in de gewone vuilnisbak.

De oproep is dan ook even helder als dringend, zowel voor gezinnen als voor bedrijven: houd batterijen en ingebouwde accu's strikt gescheiden van het overige vuilnis. Alleen zo kan de afvalsector de zomer veilig en zonder grote vuurhaarden doorkomen.