Melania Trump ontkent band met Epstein, maar haar voorstel zorgt voor controverse

De oproep van Melania Trump voor een openbare hoorzitting rond de zaak van Jeffrey Epstein zorgt meteen voor controverse. Terwijl zij pleit voor meer transparantie en het publiek horen van slachtoffers, reageren verschillende betrokkenen net afwijzend op dat voorstel.

Families van slachtoffers, waaronder die van Virginia Giuffre, maken duidelijk dat ze geen nood hebben aan extra publieke getuigenissen. In een gezamenlijke reactie stellen ze dat slachtoffers “al buitengewone moed hebben getoond door naar voren te treden, aangifte te doen en te getuigen”. Volgens hen zou een nieuwe hoorzitting eerder een verschuiving van verantwoordelijkheid zijn dan een stap richting gerechtigheid.

De uitspraken van Melania Trump kwamen er tijdens een zeldzaam publiek optreden vanuit het Witte Huis. Daarin wilde ze vooral komaf maken met hardnekkige geruchten die haar al jaren achtervolgen. “De verhalen die me linken aan de schandelijke Jeffrey Epstein moeten vandaag eindigen”, klonk het nadrukkelijk. Ze ontkende formeel ooit een relatie te hebben gehad met Epstein of zijn vertrouwelinge Ghislaine Maxwell.

Toch erkende ze dat er in het verleden beperkte contacten waren. Zo sprak ze van een “informele correspondentie” met Maxwell en gaf ze toe dat zij en haar man zich soms in dezelfde sociale kringen bevonden als Epstein. “Ik ben nooit bevriend geweest met Epstein”, benadrukte ze. “We werden af en toe uitgenodigd voor dezelfde feestjes.” Volgens haar is ze ook nooit op zijn privé-eiland geweest of meegevlogen met zijn vliegtuig.

De context maakt het dossier extra gevoelig. De naam van Donald Trump dook in het verleden al op in verband met Epstein, net als die van tal van andere invloedrijke figuren. Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis is het thema opnieuw politiek geladen geworden.

Op vragen van journalisten ging Melania Trump niet in. Haar oproep tot een hoorzitting blijft intussen voor verdeeldheid zorgen, waarbij de roep om duidelijkheid botst met de wens van slachtoffers om niet opnieuw in de schijnwerpers te worden geplaatst.