Rosalie: “Ik dacht dat ik alles geregeld had – tot mijn pensioen 400 euro lager bleek”

Toen Rosalie (66) twee maanden geleden met pensioen ging, had ze nooit gedacht dat het financiële plaatje zo zou tegenvallen. In haar gezellige woonkamer in Mechelen vertelt ze openhartig over de klap die volgde toen haar eerste pensioenbrief in de bus viel.

“Ik was er helemaal klaar voor", glimlacht Rosalie, al is de lach bedrukt. “Na 43 jaar werken in de zorgsector droomde ik ervan om het rustiger aan te doen. Ik had een overzicht van mijn loopbaan, ik spaarde wat extra en dacht: het komt allemaal in orde.”

Toen het pensioenbedrag bekend raakte, sloeg de sfeer om. “Ik zag meteen dat het bedrag honderden euro’s lager lag dan wat ik al jaren via de simulatie had berekend. Het scheelde 400 euro per maand. Ik ben letterlijk gaan zitten. Je denkt altijd: dit overkomt anderen, niet mij.”

Geen uitleg, alleen cijfers
Rosalie belde meteen naar de Federale Pensioendienst. “De medewerker was vriendelijk, maar ik kreeg vooral de boodschap dat alles klopte. Ik had blijkbaar enkele jaren in deeltijd gewerkt waar ik geen rekening mee had gehouden. En sommige periodes tellen maar gedeeltelijk mee voor je pensioen. Maar niemand had mij dat ooit zo duidelijk uitgelegd.”

Wat haar nog het meest stoort, is het gebrek aan begeleiding. “Je krijgt al die jaren loonfiches en dan plots een koud cijfer. Er was niemand die vooraf zei: let op, het kan veel minder zijn. Ik had liever tien jaar geleden geweten dat het zo zou zijn, dan had ik iets kunnen bijsturen.”

“Het is elke maand puzzelen”
Ze zegt dat ze niet in armoede leeft, maar de impact is groot. “Met 400 euro minder moet je keuzes maken. Ik kan nog rondkomen, maar op restaurant gaan of een citytrip zit er bijna niet meer in. Ik ben nu veel voorzichtiger: ik kijk elke week naar de foldertjes en plan mijn boodschappen. Dat deed ik vroeger nooit.”

Ook in kleine dingen merkt ze het verschil. “Ik heb kleinkinderen en ik wou hen graag een beetje verwennen. Dat lukt nog wel, maar ik denk nu drie keer na voor ik iets koop.”

Hoe Rosalie nu vooruitkijkt
Ondanks de teleurstelling wil ze anderen waarschuwen. “Ik hoop dat mijn verhaal anderen kan helpen. Ga niet zomaar uit van de simulatie op MyPension. Ga langs bij een pensioenpunt en laat iemand je loopbaan analyseren. En begin op tijd met sparen, hoe klein ook.”

Haar advies klinkt nuchter: “We leven langer, maar ons inkomen staat stil. Je moet echt zelf de touwtjes in handen nemen.”

Wat de Pensioendienst zegt
Volgens de Federale Pensioendienst komen zulke verrassingen vaker voor. “Veel mensen houden geen rekening met loopbaanonderbrekingen, deeltijds werk of periodes die niet volledig meetellen. Het blijft belangrijk om tijdig je gegevens te checken", klinkt het daar.

Rosalie knikt. “Had ik dat tien jaar geleden gedaan, dan was de schok nu kleiner geweest. Maar ik blijf niet bij de pakken zitten. Ik heb mijn budget aangepast en probeer het positieve te zien. Vrijheid heb ik wel: dat is onbetaalbaar.”

Een waarschuwing voor wie nog werkt Rosalie’s verhaal toont hoe belangrijk het is om tijdig duidelijkheid te krijgen. Wie wacht tot de laatste brief in de bus valt, kan voor onaangename verrassingen komen te staan.