Hittegolf: deze koelkastinstelling voorkomt dat eten sneller bederft

10 jul , 21:00 • Keuken

Wanneer een hittegolf het land binnentrekt, nemen we massaal maatregelen: de rolluiken gaan naar beneden, de airco start op en we drinken liters ijskoud water. Maar er is één apparaat in huis dat tijdens zo'n warme periode stilletjes vecht voor zijn leven: de koelkast.

Veel mensen laten de thermostaat van hun koelkast het hele jaar door op dezelfde stand staan. Tijdens een hittegolf is dat echter vragen om problemen. Dit is waarom je de instellingen van je koelkast nu moet aanpassen, en hoe je voorkomt dat je eten bederft.

Het probleem: De omgevingstemperatuur stijgt

Een koelkast koelt niet door 'koude' te maken, maar door warmte uit de binnenruimte te onttrekken en die via de achterkant weer af te geven aan de kamer. Dit proces werkt perfect zolang de keuken rond de 20 graden Celsius is.

Tijdens een hittegolf stijgt de temperatuur in veel keukens echter vlot naar 28 graden Celsius of meer. Hierdoor treden er twee problemen op:

Warmtelekkage: Telkens wanneer je de koelkastdeur opent, stroomt er veel warmere en vochtigere lucht naar binnen dan normaal. De binnentemperatuur schiet direct omhoog.
Moeilijkere warmteafgifte: Omdat de keuken zelf al bloedheet is, kan de koelkast zijn eigen warmte aan de achterkant heel moeilijk kwijt. Het apparaat moet plotseling twee tot drie keer zo hard werken om dezelfde koelte te bereiken.

Wat is de ideale stand tijdens een hittegolf?

Om te zorgen dat bacteriën geen kans krijgen, moet de binnentemperatuur van een koelkast constant tussen de 3 en 4 graden Celcius blijven. Tijdens een hittegolf redt de koelkast dit vaak niet meer op de 'normale' stand.

Heb je een digitale thermostaat?

Als je de temperatuur in exacte graden kunt instellen, zet de koelkast dan handmatig op 2 of 3 graden Celsius. Dit geeft de koelkast een buffer om de binnenvallende vlaag van warme lucht op te vangen wanneer de deur opengaat.

Heb je een draaiknop (stand 1 tot 5)?

Dit is waar de meeste mensen de mist in gaan. Veel mensen denken dat stand 1 voor 'een beetje koelen' staat en stand 5 voor 'heel hard koelen'. Dat klopt, maar de cijfers staan voor de kracht van de compressor, niet voor de temperatuur.

In de winter is stand 2 vaak voldoende.
Tijdens een hittegolf moet je de knop doordraaien naar stand 4 of 5. Hiermee dwing je de compressor om vaker en langer aan te slaan, zodat de temperatuur binnenin niet gevaarlijk oploopt.

4 Extra overlevingstips voor je koelkast

Naast het verzetten van de knop, kun je de koelkast een handje helpen om de hittegolf te overleven:

Houd de achterkant stofvrij: Als het rooster aan de achterkant vol stof zit, kan de koelkast zijn warmte nog moeilijker kwijt. Trek de koelkast een klein stukje naar voren en stofzuig het rooster voorzichtig schoon. Dit scheelt enorm in het energieverbruik.
Zet hem niet té vol (maar ook niet leeg): Er moet voldoende ruimte tussen de producten zitten zodat de koude lucht kan circuleren. Is je koelkast erg leeg? Leg er dan een paar dichte flessen kraanwater in. Eenmaal gekoeld werken deze flessen als koelelementen, waardoor de temperatuur stabiel blijft als je de deur opent.
Laat eten eerst volledig afkoelen: Zet nooit restjes van de barbecue of warme pastasaus direct in de koelkast. De thermische massa van warm eten trekt de algehele binnentemperatuur direct in de gevarenzone.
Minimaliseer het openen: Denk na vóór je de deur opent. Elke seconde dat de deur openstaat, stroomt er een golf van 30 graden Celsius de koelkast binnen, waarna de motor weer een uur lang moet zwoegen om die warmte weg te werken.