De mooiste wandelingen langs water in Vlaanderen

Er gaat weinig boven een wandeling langs kabbelend water. Of je nu kiest voor een rivier, een uitgestrekt natuurgebied, een krekenlandschap of de kust, water heeft iets rustgevends dat elke wandeling net dat tikkeltje specialer maakt. Vlaanderen telt tientallen prachtige wandelroutes waar meren, rivieren en plassen de hoofdrol spelen. Dit zijn zeven van de mooiste.

Wie graag wandelt langs een natuurlijke rivier, kan moeilijk om de Maas heen. In RivierPark Maasvallei, tussen Maastricht en Maaseik, slingeren tientallen kilometers wandelpaden langs de Maas. Je wandelt er door uiterwaarden, grindbanken en natuurgebieden waar wilde Konikpaarden en Gallowayrunderen vrij rondlopen. Afhankelijk van de gekozen lus steek je zelfs de Maas over met een veerpont naar Nederland.

Midden in de IJzervallei ligt De Blankaart, een van de belangrijkste moerasgebieden van Vlaanderen. Het natuurgebied is een paradijs voor wandelaars en vogelliefhebbers. Vanaf de wandelpaden kijk je uit over rietvelden, plassen en natte graslanden waar duizenden vogels neerstrijken. Wie de volledige Blankaartwandelroute volgt, legt ongeveer tien kilometer af. In de zomer zijn ook fluisterboottochten mogelijk over de vijver.

Langs de Schelde vind je een van de grootste gecontroleerde overstromingsgebieden van België. De wandelroutes in Kruibeke combineren brede dijken, slikken en schorren met indrukwekkende vergezichten over de rivier. Het landschap verandert voortdurend onder invloed van eb en vloed, waardoor geen enkele wandeling er hetzelfde uitziet.

Water hoeft niet altijd een rivier of meer te zijn. In De Haan wandel je langs de Noordzee, door de duinen en de uitgestrekte Duinbossen. Dankzij de combinatie van strand, bossen en polders behoort deze regio tot de meest gevarieerde wandelgebieden van Vlaanderen. Bovendien is De Haan de enige beschermde Belle Époque-badplaats aan de Belgische kust, waardoor ook de omgeving bijzonder sfeervol is.

Aan de grens met Nederland ligt het Zwin, een uniek getijdengebied waar de zee dagelijks het landschap vormt. De wandelroutes voeren langs kreken, slikken en schorren, terwijl duizenden trekvogels er jaarlijks halt houden. Vooral in het voorjaar en najaar is het een van de beste plekken in België om vogels te spotten.

Op amper enkele kilometers van het centrum van Gent ligt natuurgebied De Assels. Hier wandel je langs oude Leiearmen, vochtige graslanden en rietkragen. Ondanks de nabijheid van de stad overheerst de rust. Het gebied is vooral geliefd bij wandelaars die natuur willen combineren met een korte uitstap vanuit Gent.

Ook de omgeving van Lier is een aanrader. Verschillende wandelroutes volgen de oevers van de Grote Nete en voeren langs historische stadswallen, rustige natuur en kleine bruggetjes. De combinatie van water, groen en het historische stadscentrum maakt deze wandeling bijzonder afwisselend.

Wandelen langs water spreekt steeds meer Vlamingen aan. Rivieren, meren en kustgebieden zorgen niet alleen voor verkoeling tijdens warme dagen, maar bieden ook een grote biodiversiteit. Daardoor is onderweg altijd wel iets te ontdekken: van ijsvogels en reigers tot beversporen of grazende Galloways.

Of je nu kiest voor de wilde Maas, de rust van De Blankaart, de zilte lucht aan de kust of de kronkelende Schelde, Vlaanderen heeft voor elke wandelaar een route langs het water die de moeite waard is. Trek dus je wandelschoenen aan, neem een flesje water mee en laat je verrassen door de mooiste blauwe parels die Vlaanderen te bieden heeft.