Dit is de mooiste wandeling van Nederland

Wie denkt dat Nederland alleen uit vlakke polders bestaat, heeft de Veluwezoom nog nooit bezocht. De Veluwezoom-Posbank-wandeling wordt door bezoekers van Natuurmonumenten al jaren uitgeroepen tot een van de mooiste wandelroutes van het land. De route staat zelfs bovenaan de lijst van meest gedownloade wandelingen van de natuurorganisatie.

Het bijzondere aan deze wandeling is de afwisseling. Binnen enkele uren wandel je door uitgestrekte bossen, glooiende heidevelden, zandpaden en heuvelachtig landschap dat je eerder in Duitsland of Zuid-Limburg zou verwachten dan op de Veluwe.

De wandeling ligt in het Nationaal Park Veluwezoom, het oudste nationale park van Nederland. Anders dan veel mensen verwachten, is dit gebied allesbehalve vlak. De Posbank ligt op ongeveer 90 meter boven zeeniveau en biedt een van de meest indrukwekkende panorama's van Nederland. Op heldere dagen kun je tientallen kilometers ver kijken, zelfs tot aan het Montferland bij de Duitse grens.

De hoogteverschillen zorgen ervoor dat je voortdurend een ander uitzicht krijgt. Het ene moment loop je tussen eeuwenoude beukenbossen, even later sta je midden op uitgestrekte paarse heidevelden of kijk je uit over golvende heuvels.

Hoewel de route het hele jaar aantrekkelijk is, kent ze één absolute piekperiode. Van eind juli tot begin september verandert de heide in een paarse zee van bloemen. Dat trekt jaarlijks duizenden wandelaars en fotografen naar de Posbank.

Ook buiten het heideseizoen heeft het gebied veel te bieden. In de lente kleuren de bossen frisgroen, in de herfst zorgen de herfstkleuren voor spectaculaire vergezichten en tijdens winterse ochtenden hangt er regelmatig een mysterieuze nevel tussen de heuvels.

Een van de redenen waarom natuurliefhebbers hier graag terugkomen, is de kans om wilde dieren te spotten. In Nationaal Park Veluwezoom leven onder meer edelherten, reeën, wilde zwijnen, Schotse hooglanders en verschillende roofvogels.

Wie vroeg in de ochtend of tegen zonsondergang op pad gaat, heeft de grootste kans om dieren in alle rust te zien. Juist doordat grote delen van het park relatief rustig blijven, voelen veel diersoorten zich hier thuis.

De bekendste Posbank-route is ongeveer vijf kilometer lang en start bij het bezoekerscentrum van Veluwezoom in Rheden. Wie meer uitdaging zoekt, kan kiezen voor de populaire NS-wandeling van 11 of 15 kilometer tussen station Dieren en station Rheden of Velp.

Die langere route voert onder meer langs de historische Carolinahoeve, de Zijpenberg en de beroemde Posbank. Onderweg wisselen bossen, heide en open vlaktes elkaar voortdurend af, waardoor de wandeling geen moment eentonig wordt.

De route is grotendeels onverhard. Goede wandelschoenen zijn daarom geen overbodige luxe, zeker na regenval. In de zomer kan het rond de Posbank druk zijn, waardoor vroeg vertrekken vaak de beste keuze is.

Wie met de trein reist, zit goed: zowel de korte als de langere wandelingen zijn uitstekend bereikbaar vanaf de stations Rheden en Dieren. Dat maakt deze route ook populair bij wandelaars die zonder auto op pad willen.

Nederland kent honderden mooie wandelroutes, maar de Veluwezoom-Posbank onderscheidt zich door zijn zeldzame combinatie van hoogteverschillen, uitgestrekte natuur en steeds wisselende landschappen. Juist die afwisseling maakt dat veel bezoekers de wandeling niet één keer, maar ieder seizoen opnieuw willen beleven.

Dat de route bovenaan de ranglijst van meest gedownloade wandelingen van Natuurmonumenten staat, is dan ook geen toeval. Voor veel wandelaars is dit dé plek waar je ontdekt dat Nederland veel indrukwekkender kan zijn dan je misschien dacht.