Deze fout bij het maaien kan je gazon beschadigen

Een strak gemaaid gazon ziet er verzorgd uit, maar wie het gras telkens zo kort mogelijk afrijdt, kan zijn gazon op termijn juist verzwakken. Vooral in de zomer, tijdens droge periodes of na een periode waarin het gras sterk is gegroeid, kan te kort maaien voor problemen zorgen. De belangrijkste fout? In één maaibeurt te veel gras verwijderen.

Een veelgebruikte richtlijn bij gazononderhoud is de zogenaamde één-derde-regel. Die houdt in dat je per maaibeurt maximaal een derde van de lengte van de grassprieten verwijdert.

Staat het gras bijvoorbeeld 6 centimeter hoog en wil je het op 4 centimeter brengen, dan haal je 2 centimeter weg. Dat is precies een derde. Staat het gras 9 centimeter hoog, dan is het geen goed idee om het meteen terug te brengen naar 4 centimeter. In dat geval verwijder je meer dan de helft van het bladoppervlak.

Wanneer je te veel in één keer afmaait, verliest de grasplant een groot deel van het oppervlak waarmee ze zonlicht opvangt. Via fotosynthese maakt gras energie aan die nodig is voor de groei van bladeren, scheuten en wortels. Bij een drastische maaibeurt moet de plant eerst nieuwe grassprieten vormen, waardoor de wortelgroei tijdelijk kan vertragen. Dat maakt het gazon gevoeliger voor droogte, ziekten en onkruid.

Veel mensen denken dat een kort gazon minder onderhoud vraagt. In de praktijk is vaak het tegenovergestelde waar. Hoe korter je het gras maait, hoe sneller je opnieuw moet maaien om de één-derde-regel te respecteren.

Bovendien heeft langer gras een belangrijke functie: het beschermt de bodem tegen rechtstreeks zonlicht. De grassprieten zorgen voor schaduw, waardoor de grond minder snel uitdroogt. Een gazon dat te kort is gemaaid, laat de bodem sneller opwarmen en vocht verliezen. Dat kan vooral tijdens warme en droge zomerdagen leiden tot gele plekken of verdroogd gras.

Een gebruiksgazon wordt doorgaans gemaaid tot ongeveer 4 à 5 centimeter. Voor een gazon in de schaduw kan een iets grotere hoogte, bijvoorbeeld 5 à 6 centimeter, nuttig zijn. Een siergazon mag vaak korter worden gehouden, maar ook daar blijft de juiste maaihoogte afhankelijk van de grassoort en de weersomstandigheden.

Is het gras door vakantie, regenweer of een drukke periode veel te hoog geworden? Dan is het beter om niet meteen de laagste stand van de grasmaaier te gebruiken.

Maai eerst een deel van de lengte weg en wacht vervolgens enkele dagen. Daarna kun je het gazon opnieuw maaien tot de gewenste hoogte. Zo krijgt het gras de tijd om te herstellen. Ook wanneer het gras hoger staat dan normaal, blijft het belangrijk om niet meer dan ongeveer een derde van de grasspriet in één keer te verwijderen.

Een te drastische maaibeurt kan bovendien grote hoeveelheden maaisel achterlaten. Dikke hoopjes nat gras kunnen het gazon bedekken, waardoor er minder licht en lucht bij de onderliggende grassprieten komt. Dat kan plaatselijk verstikking en verkleuring veroorzaken.

Ook het moment waarop je maait, speelt een rol. Nat gras laat zich minder gelijkmatig maaien. De grassprieten kunnen plat tegen de bodem liggen, waardoor de messen ze niet netjes afsnijden. Daarnaast kunnen natte grasresten samenklonteren en op het gazon blijven liggen.

Bij een vochtige bodem kunnen de wielen van een zware maaier bovendien sporen achterlaten of de grond samendrukken. Daardoor krijgen wortels minder lucht en kan water moeilijker infiltreren.

Maai daarom bij voorkeur op een droge dag. Tijdens een hittegolf of een periode van extreme droogte is het beter om het gras niet onnodig extra te belasten. Een iets hogere maaihoogte helpt dan om de bodem beter te beschermen.

Een laatste vaak vergeten punt: controleer de messen van je grasmaaier. Botte messen snijden het gras niet netjes af, maar scheuren en kneuzen de uiteinden. Daardoor kunnen de grassprieten een gelige of witachtige waas krijgen en worden ze kwetsbaarder.

De beste aanpak is dus eenvoudig: maai regelmatig, verwijder nooit meer dan een derde van de grassprieten, kies een geschikte maaihoogte en vermijd maaien op een nat of extreem droog gazon. Zo blijft je gras niet alleen kort, maar ook sterk en gezond.