Deze hortensia mag je nu niet snoeien

Wie zijn tuin in oktober netjes wil achterlaten, grijpt misschien al naar de snoeischaar. Toch is dat bij bepaalde hortensia’s geen goed idee. Vooral de populaire boerenhortensia kun je in deze periode beter met rust laten. Wie de takken te enthousiast afknipt, riskeert namelijk een zomer met opvallend minder bloemen.

De boerenhortensia, herkenbaar aan haar grote, ronde bloemen in onder meer roze, blauw en paars, vormt haar bloemknoppen al in de zomer en de herfst. Die knoppen blijven tijdens de winter aan de takken zitten en leveren het volgende jaar nieuwe bloemen op.

Wie de plant in oktober stevig terugsnoeit, kan dus onbedoeld een groot deel van de volgende bloei wegknippen. Dat risico wordt ook benadrukt door de Britse Royal Horticultural Society (RHS), die adviseert om uitgebloeide bloemen van deze hortensia bij voorkeur pas in het voorjaar te verwijderen. De oude bloemhoofden helpen bovendien om de kwetsbare knoppen eronder enigszins tegen vorst te beschermen.

Ook de University of Maryland Extension wijst erop dat boerenhortensia’s voornamelijk bloeien op ouder hout. Dat betekent dat de takken die dit jaar zijn gegroeid, belangrijk zijn voor de bloemen van volgend seizoen.

Het beste advies is eenvoudig: laat de uitgebloeide bloemen voorlopig gewoon staan. Ze kunnen in de herfst en winter bovendien voor een mooi wintersilhouet in de tuin zorgen.

Wil je de plant toch wat opruimen, verwijder dan alleen duidelijk dode of beschadigde takken. Gezonde takken laat je zoveel mogelijk ongemoeid. Wacht met het weghalen van de oude bloemen bij voorkeur tot het voorjaar, wanneer je beter kunt zien welke knoppen de winter hebben overleefd.

Volgens de RHS is het bij de boerenhortensia doorgaans voldoende om de uitgebloeide bloemen in het voorjaar weg te knippen tot net boven een sterk, gezond knoppenpaar. Een drastische snoeibeurt is meestal niet nodig.

Er is één belangrijke nuance: niet alle hortensia’s volgen dezelfde snoeiregels. De pluimhortensia, met haar langwerpige, kegelvormige bloemen, en de sneeuwbalhortensia, bekend van de variëteit Annabelle, bloeien op nieuw hout. Hun bloemen verschijnen op takken die in het nieuwe groeiseizoen ontstaan. Die soorten kun je doorgaans beter in de late winter of het vroege voorjaar snoeien.

De boerenhortensia en de pluimhortensia dus op dezelfde manier behandelen, is een veelgemaakte fout. Wie twijfelt over de soort in zijn tuin, doet er verstandig aan eerst de plant te identificeren en voorlopig niet rigoureus te snoeien. Dat is ook de veilige aanpak die tuinexperts aanraden.

Oktober is wel een geschikt moment om je hortensia rustig op de winter voor te bereiden. Controleer of de plant bij droog weer voldoende water krijgt en geef de bodem eventueel een beschermende laag organisch materiaal. Vooral hortensia’s in potten verdienen extra aandacht, omdat hun wortelkluit sneller kan afkoelen dan die van planten in de volle grond.

Bemesten met stikstofrijke meststoffen kun je beter achterwege laten wanneer de plant zich op de winter voorbereidt. Ook een stevige snoeibeurt om de struik kleiner te maken, stel je beter uit tot je weet welke soort je hebt.

De belangrijkste tip: wil je volgend jaar opnieuw volop bloemen aan je boerenhortensia? Laat de snoeischaar dan voorlopig liggen. Een beetje geduld in de herfst kan je in de zomer een pak meer bloemen opleveren.