Tuinexperts zien deze fout elke zomer opnieuw: bijna iedereen doet het

Zodra de temperaturen stijgen, grijpen veel tuinliefhebbers automatisch naar de tuinslang. Het lijkt logisch: warm weer betekent meer water. Toch zien tuinexperts iedere zomer opnieuw dezelfde fout terugkomen. Planten krijgen vaak te vaak een klein beetje water, terwijl ze juist baat hebben bij een flinke, diep doordringende gietbeurt op de juiste momenten.

Wie dagelijks een paar minuten sproeit, maakt de bovenste laag van de grond wel vochtig, maar het water bereikt de diepere wortels nauwelijks. Daardoor blijven planten afhankelijk van oppervlakkig vocht. Zodra de zon fel schijnt of er een warme wind staat, droogt die bovenlaag razendsnel uit en raken planten juist sneller gestrest.

Een plant die af en toe een flinke hoeveelheid water krijgt, ontwikkelt diepere wortels. Die kunnen ook in drogere periodes vocht uit de bodem halen. Dat maakt planten sterker en beter bestand tegen hitte.

Een goede vuistregel is om één of twee keer per week uitgebreid water te geven, afhankelijk van de weersomstandigheden en de grondsoort. Op zandgrond kan vaker water nodig zijn dan op kleigrond, omdat zand vocht sneller doorlaat.

Ook bomen, struiken en vaste planten profiteren hiervan. Zeker exemplaren die al enkele jaren in de tuin staan, hebben meestal geen dagelijkse sproeibeurt nodig. Hun wortelstelsel reikt vaak veel dieper dan veel mensen denken.

Een andere veelgemaakte fout is water geven midden op de dag. Op warme zomerdagen verdampt dan een groot deel van het water nog voordat het de wortels bereikt.

Tuinexperts adviseren daarom om vroeg in de ochtend water te geven. De grond is dan nog koel, waardoor het water beter wordt opgenomen. Bovendien drogen bladeren snel op zodra de zon opkomt, wat de kans op schimmelziekten verkleint.

Water geven in de avond kan ook, maar wanneer bladeren de hele nacht nat blijven, neemt bij sommige planten de kans op schimmels toe.

Wie minder vaak wil sproeien, kan een mulchlaag aanbrengen. Denk aan boomschors, houtsnippers, compost of cacaodoppen. Zo'n laag helpt de bodem langer vochtig te houden en remt bovendien de groei van onkruid.

Daardoor hoeft er minder vaak water gegeven te worden en blijft de bodemtemperatuur stabieler tijdens hete dagen.

Veel mensen denken dat hangende bladeren altijd betekenen dat een plant direct water nodig heeft. Dat is niet altijd zo. Sommige planten laten hun bladeren juist tijdelijk hangen om zichzelf tegen de hitte te beschermen en herstellen vanzelf zodra de temperatuur daalt.

Controleer daarom eerst de grond. Steek een vinger vijf tot tien centimeter diep in de aarde. Voelt die nog vochtig aan, dan is extra water meestal niet nodig.

Een geel gazon zorgt vaak voor paniek, maar gras is sterker dan veel mensen denken. Tijdens droge periodes kan het in een soort ruststand gaan. Zodra er weer voldoende regen valt, herstelt het zich meestal vanzelf.

Wie toch wil sproeien, doet dat beter één of twee keer per week met voldoende water, zodat ook hier de wortels dieper groeien. Dagelijks een klein beetje sproeien maakt het gras juist gevoeliger voor droogte.

Met langere droge zomers wordt zorgvuldig omgaan met water steeds belangrijker. Door regenwater op te vangen in een regenton, minder vaak maar grondiger water te geven en de bodem af te dekken met mulch, blijft de tuin gezonder terwijl er minder water wordt verbruikt.

De belangrijkste les die tuinexperts iedere zomer opnieuw benadrukken is dan ook eenvoudig: geef niet vaker water, maar geef beter water. Die ene verandering zorgt vaak al voor sterkere planten, een gezondere bodem en een tuin die veel beter bestand is tegen warme zomerdagen.