Deze fouten maak je beter niet tijdens een hittegolf

De komende dagen stijgt het kwik opnieuw richting tropische temperaturen. Tijdens een hittegolf krijgt niet alleen je lichaam het zwaar te verduren, ook woningen warmen snel op. Gelukkig kun je met een aantal eenvoudige maatregelen veel ellende voorkomen. Dit zijn de belangrijkste tips van gezondheidsdiensten en overheden.

De grootste winst boek je door de warmte buiten te houden. Sluit overdag ramen, deuren, gordijnen, screens of rolluiken aan de zonzijde. Ventileer pas laat in de avond, 's nachts of vroeg in de ochtend wanneer de buitentemperatuur lager ligt dan binnen.

Ook elektrische toestellen produceren warmte. Laat de oven, droogkast of vaatwasser daarom zoveel mogelijk uit tijdens de warmste uren van de dag. Zelfs computers en televisies kunnen de binnentemperatuur merkbaar verhogen.

Wachten tot je dorst hebt, is bij warm weer geen goed idee. Drink verspreid over de dag voldoende water, ook als je geen dorstgevoel hebt. Alcohol en sterk gesuikerde dranken werken uitdroging net in de hand en beperk je beter.

Een eenvoudige controle is de kleur van je urine. Donkergele urine is vaak een teken dat je meer vocht nodig hebt. Wie door een medische aandoening een vochtbeperking heeft of plaspillen gebruikt, bespreekt zijn vochtinname best met een arts.

Plan zware fysieke inspanningen zo veel mogelijk vroeg in de ochtend of later op de avond. Tussen ongeveer 12.00 en 16.00 uur is de zon op haar krachtigst. Vermijd op dat moment intensief sporten, tuinieren of klussen in volle zon.

Draag luchtige, lichte kleding van ademende stoffen en bescherm je hoofd met een pet of hoed. Gebruik bovendien zonnecrème wanneer je langere tijd buiten bent.

Een lauwe of frisse douche helpt je lichaam sneller afkoelen. Ook een koel voetenbad of nat washandje in de nek kan verlichting geven. Een ventilator kan aangenaam aanvoelen, maar bij zeer hoge temperaturen verplaatst die vooral warme lucht. Combineer hem daarom met goede ventilatie tijdens de koelere uren.

Ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met chronische aandoeningen lopen een groter risico op uitdroging en hittestress. Zij voelen dorst vaak minder snel of kunnen hun lichaamstemperatuur moeilijker regelen.

Ga tijdens warme dagen daarom regelmatig langs bij oudere familieleden of buren en vraag of ze voldoende drinken en hun woning koel kunnen houden. Laat nooit kinderen of huisdieren achter in een geparkeerde auto, ook niet voor enkele minuten. De temperatuur kan er razendsnel oplopen tot levensgevaarlijke waarden.

Word je duizelig, misselijk, krijg je hevige hoofdpijn, spierkrampen of raak je verward, dan kan er sprake zijn van hitte-uitputting of zelfs een hitteslag. Breng de persoon onmiddellijk naar een koele plek, laat hem afkoelen met water of natte doeken en schakel medische hulp in wanneer de klachten ernstig zijn of niet snel verbeteren.

Met enkele eenvoudige aanpassingen kun je de impact van een hittegolf aanzienlijk beperken. Door voldoende te drinken, de warmte buiten te houden en extra aandacht te hebben voor kwetsbare mensen, kom je de heetste dagen een stuk comfortabeler én veiliger door.