Frankrijk schroeft terreurdreiging op: hoe veilig zijn de Belgische kerstmarkten nog?

04 dec , 17:00 • Binnenland

doorBMR

Wie de feestverlichting in Parijs of Straatsburg ziet oplichten, zou bijna vergeten dat Frankrijk deze winter op zijn hoogste terreurdreigingsniveau staat. Vooral kerstmarkten worden er extra streng bewaakt. Meer politie, meer controles, en soms zelfs militaire aanwezigheid: het beeld is duidelijk. De Franse overheid laat niets aan het toeval over.

Maar dat roept een begrijpelijke vraag op bij ons, net over de grens: als de dreiging daar zo hoog is, wat betekent dat dan voor België? En moet je je zorgen maken wanneer je binnenkort zelf over een kerstmarkt wandelt in Brussel, Antwerpen of Gent?

Het antwoord is genuanceerd, maar vooral: we moeten alert zijn, niet angstig.

België staat al maanden op een serieus dreigingsniveau

Wat veel mensen vergeten, is dat België al een hele tijd op een verhoogd dreigingsniveau zit. Niet het allerhoogste — maar wel voldoende om de veiligheidsdiensten scherp te houden. Dat betekent in de praktijk dat grote publieke plaatsen als kerstmarkten, shoppingcentra, treinstations en grote evenementen al extra aandacht krijgen.

België heeft bovendien zijn eigen geschiedenis met terreur, en dat zorgt ervoor dat onze veiligheidsdiensten sneller reageren en sneller opschalen dan vroeger. Denk aan:

extra controlepatrouilles
tijdelijke toegangscontroles
meer camerabewaking
snellere interventieteams op drukke plekken

Kort gezegd: er wordt al streng opgevolgd.

Waarom de dreiging hoger lijkt tijdens kerstmarkten

Kerstmarkten trekken elk jaar miljoenen bezoekers. Gezellig, warm en druk — precies die combinatie die ze interessant maakt voor veiligheidsdiensten én helaas ook voor extremisten.

Dat verklaart waarom zowel Frankrijk als België de komende weken extra waakzaam zijn. Niet omdat er concrete plannen zouden zijn, maar omdat geschiedenis leert dat grote evenementen gevoeliger zijn voor risico’s.

Feestperiodes brengen ook vaak meer internationale mobiliteit met zich mee. Mensen reizen meer, steden zitten voller, veiligheidslijnen staan onder druk. Dat vraagt om extra alertheid.

België blijft een potentieel doelwit — maar wél één dat goed bewaakt wordt

Is België gevoeliger voor terrorisme dan andere landen? Niet noodzakelijk.

Maar er zijn wel factoren die maken dat onze veiligheidsdiensten België altijd nauwlettend opvolgen:

We zijn een klein land met veel internationale instellingen.
We hebben eerder aanslagen meegemaakt.
Er zijn verschillende extremistische milieus actief in Europa die grensoverschrijdend werken.

Dat betekent níét dat een aanslag waarschijnlijk is — maar wel dat onze diensten weinig risico nemen. En dat is geruststellend: we zitten niet te slapen.

Moet je nu minder naar kerstmarkten of grote evenementen gaan?

Neen.

Het doel van de overheid is net om te zorgen dat het normale leven verder kan. Daarom zijn al die veiligheidsmaatregelen er. Niet om ons bang te maken, maar om ons te beschermen.

Wat kan je zelf doen?

Let een beetje op je omgeving.
Meld iets dat echt vreemd aanvoelt.
Volg aanwijzingen van politie en beveiliging op.
Vermijd onnodige drukte op piekuren als je je daar niet comfortabel bij voelt.

Maar vooral: blijf gewoon genieten. Kerstmarkten bestaan dankzij de mensen die er komen.

Leven met dreiging zonder erdoor te leven

De realiteit is dat Europa de voorbije jaren met verschillende spanningen te maken had: geopolitiek, radicalisering, internationale conflicten. Dat vertaalt zich soms naar hogere dreigingsniveaus, maar niet naar een dagelijkse constante angst.

België kiest — terecht — voor een aanpak tussen waakzaamheid en normaliteit. De boodschap blijft dezelfde:

we zijn alert, maar we laten ons leven niet stilvallen.

Of je nu naar Winterpret in Brussel gaat, een kerstmarkt in Antwerpen bezoekt of gewoon met de kinderen een warme chocolademelk gaat drinken: ga gerust. De veiligheidsdiensten zijn voorbereid, de dreiging wordt nauw opgevolgd en de maatregelen zijn er net om ons veilig door de winter te loodsen.