In welke vuilzak hoort een wijnkurk? Veel mensen sorteren die verkeerd

Een fles wijn opengedaan tijdens het weekend? Dan blijft er na het laatste glas vaak nog één klein afvalprobleem over: de kurk. Veel mensen gooien die zonder nadenken in de vuilnisbak, maar dat is niet altijd de beste keuze. Wijnkurken kunnen namelijk worden ingezameld en gerecycleerd. Waar je ermee terechtkan, hangt wel af van de afvalregeling in jouw gemeente.

Voor inwoners van Vlaanderen is er één belangrijke boodschap: gooi een gewone kurken stop niet automatisch bij het restafval. Controleer eerst of jouw recyclagepark kurk afzonderlijk inzamelt. Volgens de Vlaamse afvalstoffenmaatschappij OVAM is kurkinzameling op recyclageparken toegestaan, maar niet verplicht. Daardoor kunnen de praktische regels per gemeente of afvalintercommunale verschillen.

Een veelgemaakte vergissing is om de kurk samen met de lege wijnfles in de glascontainer te gooien. Dat is niet de bedoeling. De glazen fles en de kurken stop moeten afzonderlijk worden verwerkt.

De fles zelf hoort, zonder kurk en andere onderdelen, bij het verpakkingsglas. De kurk kan je apart houden en naar een recyclagepark brengen waar een inzamelpunt aanwezig is. Ook kurken stoppen van champagne, porto en bier worden door verschillende afvalintercommunales aanvaard.

Let wel op: niet alle wijnflessen zijn afgesloten met een natuurlijke kurk. Sommige producenten gebruiken synthetische stoppen van kunststof. Die mag je niet zomaar beschouwen als echte kurk.

Bij verschillende Vlaamse afvalintercommunales zijn synthetische kurken uitgesloten van de kurkinzameling. Zo vermeldt MIROM dat kunststofkurken niet bij de ingezamelde kurk horen. Raadpleeg daarom bij twijfel de sorteerwijzer van je eigen gemeente.

Ook het metalen kapje en de ijzerdraad van een moussellet, zoals bij een champagnefles, moeten apart worden behandeld. Die onderdelen horen niet thuis in het recipiënt voor kurk.

Kurk is geen waardeloos afval. Het is een natuurlijk materiaal dat opnieuw kan worden gebruikt. Ingezamelde kurken worden onder meer naar De Vlaspit gebracht, waar ze worden gesorteerd en vermalen tot kurkgranulaat.

Dat granulaat kan dienen als grondstof voor toepassingen met thermische en akoestische isolerende eigenschappen. Zo krijgt de gebruikte kurk een tweede leven in plaats van rechtstreeks te worden verbrand bij het restafval. De recyclage ondersteunt bovendien sociale tewerkstelling.

Wie wijnkurken overhoudt, kan ze best apart verzamelen in een doos of zak. Neem ze vervolgens mee naar het recyclagepark en controleer vooraf of jouw gemeente kurk aanvaardt. De OVAM verwijst voor de concrete sorteerregels naar de afvalkalender, de gemeentelijke sorteerwijzer en de lokale afvalintercommunale.

Kort samengevat: een natuurlijke kurken wijnstop hoort niet in de glascontainer of PMD-zak. Breng hem bij voorkeur naar een recyclagepark met kurkinzameling. Omdat niet elke gemeente dezelfde regeling heeft, is de lokale sorteerwijzer altijd bepalend.