Koning Albert II (91) heeft nog één grote wens

Het voorbije jaar stond voor koning Albert II en koningin Paola volledig in het teken van stilte, gezondheid en terugplooien. Hun officiële agenda telde in 2025 slechts één publieke activiteit: de jaarlijkse eucharistieviering in Laken. De beelden waren veelzeggend. Met wandelstok in de hand en zichtbaar brozer dan voorheen, namen Albert (91) en Paola (88) voorzichtig plaats op de eerste rij.

Volgens paleisbronnen is de beperkte aanwezigheid geen tijdelijke fase meer. Het koppel zal toekomstige Koningsdagen niet langer bijwonen. Prinses Astrid verwoordde het zacht maar eerlijk: “Ze hebben recht op pensioen.”

Toch betekent hun teruggetrokken leven geen totale afzondering. Het koningspaar verdeelt de tijd tussen hun Zuid-Franse verblijf, Rome en Villers-sur-Lesse. Lezen, bidden, wandelen en rustige ontmoetingen: hun dagen zijn eenvoudiger geworden, maar niet leeg. En telkens wanneer een boek over de koninklijke familie verschijnt, volgt steevast een handgeschreven kaartje terug. “Ze blijven nieuwsgierig naar hoe de buitenwereld hen ziet”, zegt koningshuiskenner Jo De Poorter aan Het Nieuwsblad.

Maar achter die rust schuilt één duidelijke wens. Albert wil vooral vrede sluiten met zijn zonen. De relatie met Astrid is warm, maar die met Filip en Laurent blijft precair. De koning beseft dat oude fouten, zijn afwezigheid als vader en de geschiedenis rond Delphine diepe sporen nalieten.

Daarnaast probeert hij via vertrouwelingen opnieuw contact te leggen met zijn halfzus Marie-Christine, die al jaren uit beeld verdwenen is. Wat hem rest, zegt zijn entourage, is eenvoudig: “Hij wil afronden wat nog openstaat.”