Mag je werkgever nog een controlearts sturen als je geen briefje hebt? Nieuwe regels uitgelegd

Wie zich dit jaar niet lekker voelt en in bed wil blijven, kijkt maar beter eerst even in het arbeidsreglement. Sinds 1 januari 2026 zijn de regels rond het ziekteverzuim in België namelijk verstrengd. De overheid wil het "maandagochtend-ziekteverzuim" aanpakken en voert daarom een striktere limiet in voor ziektedagen zonder doktersattest.

De meest opvallende wijziging raakt bijna elke werknemer in een groter bedrijf: het aantal keren dat je zonder briefje één dag thuis mag blijven, is teruggeschroefd. Waar je tot vorig jaar nog drie keer per jaar een "baaldag" kon nemen zonder naar de huisarts te hollen, is dat maximum nu vastgelegd op slechts twee dagen per kalenderjaar.

Let wel op: deze versoepeling geldt nog steeds enkel voor werknemers in bedrijven met minstens 50 medewerkers. Werk je in een kleinere KMO? Dan kan je werkgever in het arbeidsreglement eisen dat je vanaf de allereerste ziektedag een medisch attest voorlegt. Wie na die twee "vrije" dagen een derde keer voor één dag ziek uitvalt, moet sowieso langs de dokter, anders kan de werkgever weigeren om het gewaarborgd loon uit te betalen.

Naast de strengere limieten is er ook goed nieuws op het vlak van administratie. De beruchte papieren rompslomp voor de mutualiteit wordt eindelijk afgebouwd. Voor elke ziekteperiode die langer dan 14 dagen duurt, hoef je het getuigschrift niet meer zelf in de brievenbus van je ziekenfonds te stoppen. Je huisarts verstuurt dit attest vanaf nu rechtstreeks en digitaal naar de verzekeringsinstelling.

Voor je werkgever verandert er digitaal echter minder: het bewijs van arbeidsongeschiktheid moet je nog steeds zelf bezorgen (via app, mail of post), tenzij je bedrijf al gebruikmaakt van een specifiek digitaal platform voor personeelsbeheer.

Ondanks de digitalisering blijven de basisplichten van de werknemer ongewijzigd. Je moet je werkgever nog steeds onmiddellijk verwittigen bij ziekte. Bovendien moet je doorgeven op welk adres je verblijft als dat verschilt van je officiële woonplaats. Dit is cruciaal voor de controlearts, die de werkgever nog steeds op elk moment kan langssturen om de echtheid van de ziekte te verifiëren.

Wie de nieuwe regels negeert of het attest te laat binnenbrengt, riskeert een financiële sanctie. De werkgever heeft in 2026 immers meer juridische handvaten om de betaling van het loon op te schorten tot het moment dat het wettelijk bewijs op de tafel ligt. Kortom: twee keer zonder briefje kan nog net, maar daarna wordt de dokter je beste vriend.