Nieuwe regel: agressie tegen ambtenaren heeft gevolgen

Wie een Vlaamse ambtenaar uitscheldt, bedreigt of fysiek belaagt, riskeert vanaf nu dat zijn dossier direct op pauze gaat. Vlaams minister van Binnenland Hilde Crevits (CD&V) grijpt in na een alarmerende piek in het aantal incidenten. Voortaan geldt een resolute regel: wangedrag krijgt een directe weerslag op de dienstverlening waar de burger op dat moment aanspraak op maakt. Dat schrijft Het Nieuwsblad.

De consequenties van grensoverschrijdend gedrag worden heel concreet. Een hondenbezitter die een boswachter intimideert, kan de toegang tot het natuurgebied worden ontzegd. Wie zich misdraagt tegenover een renovatieadviseur, ziet zijn adviestraject stopgezet. Zelfs in de zorgsector heeft wangedrag impact: wie agressief is tegen een hulpverlener, riskeert het verlies van diens begeleiding. Naast deze kordate maatregelen verplicht de overheid haar diensten om getroffen personeel altijd psychische bijstand te bieden en krijgen medewerkers extra hulpmiddelen en richtlijnen voor risicovolle situaties.

Deze ingreep komt niet uit de lucht vallen. De noodzaak blijkt uit de meest recente cijfers van de Vlaamse overheid: vorig jaar liep het aantal meldingen van ongewenst of agressief gedrag op tot maar liefst 3.068. Dat is een stijging van 63 procent vergeleken met 2024 en ruim vier keer zoveel als in 2021. Het kabinet meldt dat medewerkers incidenten tegenwoordig sneller registreren door de toegenomen aandacht voor het probleem, waarbij psychische druk de lijst aanvoert, gevolgd door fysiek geweld, pesterijen en ongewenst seksueel gedrag.

Hoewel de problematiek zich overal voordoet – van belastinginspecteurs en omgevingsdeskundigen tot de boswachters van het Agentschap Natuur en Bos – ligt het absolute zwaartepunt in de zorgsector. Ruim 80 procent van alle meldingen (2.552 stuks) is afkomstig van medewerkers van het Agentschap Opgroeien, dat onder meer verantwoordelijk is voor de jeugdhulp. De organisatie verklaart die hoge aantallen door de aard van het werk: medewerkers grijpen vaak in bij kwetsbare gezinnen waar beslissingen onder hoogspanning staan. Ook bij het Agentschap Justitie en Handhaving, waaronder de gesloten jeugdinstellingen vallen, bleef de teller steken op 297 meldingen. Met de nieuwe richtlijnen trekt de overheid nu een duidelijke grens.