NMBS heeft goed nieuws voor reizigers: meer treinen op deze lijn in Vlaanderen

Wie op zondag met de trein tussen Hasselt en Mol wil reizen, krijgt er vanaf september een pak meer mogelijkheden bij. NMBS voert de frequentie op de L-verbinding namelijk aanzienlijk op. Waar reizigers momenteel op zondag vaak twee uur moeten wachten op een volgende trein, komt er voortaan elk uur een verbinding.

De uitbreiding gaat in vanaf het weekend van 12 september 2026 en maakt deel uit van de verdere versterking van het Belgische treinaanbod. NMBS wil daarmee beter inspelen op de verplaatsingen van reizigers tijdens het weekend.

De L-trein verbindt Hasselt met Mol en doet onderweg verschillende Limburgse stations aan. Reizigers kunnen onder meer opstappen in Zonhoven, Zolder, Heusden, Beringen, Beverlo, Leopoldsburg en Balen.

Door de nieuwe regeling wordt de verbinding vooral voor vrijetijdsreizigers interessanter. Wie op zondag bijvoorbeeld naar Hasselt, Beringen, Leopoldsburg of Mol wil, hoeft zijn uitstap minder strak rond de dienstregeling te plannen.

Het verschil is eenvoudig: in plaats van maximaal één trein om de twee uur, komt er een trein ieder uur in beide richtingen. Dat betekent meer flexibiliteit en aanzienlijk kortere wachttijden.

De maatregel staat niet op zichzelf. NMBS heeft voor september verschillende uitbreidingen aangekondigd. Zo krijgt ook het weekendaanbod rond Antwerpen een extra impuls met de S33 tussen Antwerpen-Centraal, Herentals en Mol.

In Limburg is de verbetering van de verbinding Hasselt-Mol één van de opvallende wijzigingen. Volgens NMBS maakt de uitbreiding deel uit van de laatste fase van het vervoersplan 2023-2026. Het spoorbedrijf wil daarmee niet alleen meer mogelijkheden aanbieden, maar ook het treinaanbod robuuster maken.

Er is wel een belangrijke kanttekening voor wie de komende weken de trein wil nemen. Infrabel voert momenteel vernieuwingswerken uit op het traject tussen Olen en Rauwelkoven in Geel. Daarbij worden onder meer rails, dwarsliggers en de spoorbedding vernieuwd.

Die werken hebben gevolgen voor de verbinding tussen Mol en Hasselt. Tijdens het weekend van 5 en 6 september wijzigen bijvoorbeeld de vertrektijden van de L-treinen. Op 12-13 september en 19-20 september gaat de hinder nog verder: NMBS voorziet dan vervangbussen tussen Mol en Hasselt.

Dat betekent dat de nieuwe uurfrequentie niet noodzakelijk betekent dat elke trein vanaf september op ieder moment volgens de normale dienstregeling rijdt. Wie tijdens een werkweekend reist, controleert daarom best vooraf zijn traject.

De uitbreiding past in een bredere ambitie van NMBS. Het treinaanbod zal volgens het spoorbedrijf in 2026 in totaal ongeveer 5 procent groter zijn dan in 2023. Voor de reiziger moet dat onder meer leiden tot meer verbindingen en betere mogelijkheden tijdens weekends en vrije tijd.

Voor de inwoners langs de lijn Hasselt-Mol betekent de wijziging vooral één concreet voordeel: zondag wordt wachten op de volgende trein een stuk minder vanzelfsprekend. Vanaf 12 september kunnen reizigers immers ieder uur de trein nemen tussen beide steden.