Steeds meer Belgen werken deeltijds: bij mannen speelt iets opvallends

Nooit eerder werkten zoveel Belgen deeltijds als vandaag. De nieuwste cijfers van statistiekbureau Statbel laten een historisch record zien: ruim 28 procent van alle loontrekkenden in ons land — goed voor 1,2 miljoen mensen — kiest voor een regime met minder uren. Vooral de opmars van de vierdagenweek valt op, maar de achterliggende redenen verschillen grondig tussen mannen en vrouwen.

Waar aan het begin van de eeuw een halftijdse baan nog de standaard was voor wie minder wilde werken, is het landschap de afgelopen tien jaar volledig gekanteld. Sinds 2013 is het vier-vijfde regime de absolute koploper. De Belg kiest vaker voor een balans waarbij slechts één dag per week wordt ingeleverd, in plaats van de helft van het loon. Sinds 2009 schommelde het aandeel deeltijds werkenden tussen de 25 en 27,5 procent, maar in 2025 is die grens definitief doorbroken naar 28,1 procent.

Hoewel vrouwen nog steeds de meerderheid vormen in de deeltijdse statistieken (41,4% van alle werkende vrouwen), is de groei bij de mannen het meest spectaculair. In de jaren 80 werkte amper 2 tot 4 procent van de mannen deeltijds. Vandaag is dat aandeel gestegen naar 15,1 procent, wat in absolute cijfers neerkomt op een vertienvoudiging in enkele decennia tijd.

De redenen waarom we minder uren kloppen, leggen een groot maatschappelijk verschil bloot. Voor vrouwen is de gezinssituatie de grootste drijfveer: 36,8 procent werkt deeltijds om voor de kinderen of hulpbehoevende familieleden te zorgen. Bij de mannen ligt die motivatie met 17,9 procent een stuk lager.

Opvallend is dat mannen vaak niet vrijwillig deeltijds werken. Voor maar liefst 33,6 procent van de deeltijds werkende mannen is de hoofdreden simpelweg dat ze geen voltijdse baan kunnen vinden. Waar deeltijds werk voor de ene groep een bewuste keuze voor een betere werk-privébalans is, blijft het voor een grote groep mannen een noodoplossing op de arbeidsmarkt.

Het totaal aantal deeltijdse werknemers bedraagt momenteel ongeveer 1,2 miljoen mensen. Van de vrouwelijke loontrekkenden werkt 41,4 procent deeltijds, terwijl dit bij de mannen 15,1 procent is. De populairste formule sinds 2013 blijft onveranderd het vier-vijfde regime.