Winkelen zonder scannen? Lidl test technologie die alles kan veranderen

De tijd dat de discounter enkel geassocieerd werd met basisproducten in kartonnen dozen ligt definitief achter ons. Met de opening van een gloednieuw concept in het Oost-Vlaamse Melle geeft Lidl het startschot voor een moderniseringsgolf die alle Vlaamse filialen zal overspoelen. De focus ligt niet langer alleen op de laagste prijs, maar op een winkelervaring die de strijd aangaat met de luxere supermarkten.

De meest opvallende innovatie bevindt zich aan de uitgang van de vernieuwde winkels. Lidl rolt een uitgebreid park aan zelfscankassa's uit, waarmee het directe concurrenten als Aldi en Colruyt voorblijft. De technologie gaat echter verder dan een simpel scanapparaat; de kassa's zijn uitgerust met camera's die de handelingen van de klant registreren.

De langetermijnvisie is ambitieus: door de inzet van artificiële intelligentie (AI) moeten de kassa's in de toekomst producten automatisch herkennen. Hierdoor zou het handmatig scannen van barcodes volledig overbodig worden. Daarnaast wordt er gewerkt aan de introductie van handscanners, zodat klanten hun boodschappen al tijdens het winkelen kunnen registreren en bij het verlaten van de winkel enkel nog hoeven af te rekenen.

In de winkel zelf is de traditionele indeling aangepast om de kwaliteit en versheid van de producten te benadrukken. Kwetsbare producten zoals champignons liggen voortaan in koelkasten in plaats van op open eilanden, wat de houdbaarheid ten goede komt. De rayons zijn verbreed, zodat twee winkelwagens elkaar probleemloos kunnen passeren, zelfs wanneer de deuren van de koelvitrines openstaan. Aanbiedingen staan niet langer verzameld in een aparte 'dumpzone', maar worden gepresenteerd aan het begin van de relevante gangpaden. Bij de bakkerijafdeling kunnen klanten via digitale schermen de prijzen en ingrediënten van de producten raadplegen.

Met het gebruik van warme materialen zoals hout en een hoogwaardige presentatie op de verzorgingsafdeling — die qua belichting en sfeer doet denken aan drogisterijen of duurdere ketens — wil Lidl een nieuw publiek aantrekken. De strategie is duidelijk: Lidl wil niet langer de 'bijvulwinkel' zijn waar men enkel de goedkope basisproducten haalt, maar de eerste keuze voor de volledige wekelijkse boodschappen. Na de primeur in Melle volgen dit jaar nog minstens zes andere locaties de transformatie, waaronder filialen in Antwerpen (Frankrijklei), Ieper, Zwijndrecht en Lochristi.

De eerste locatie van dit nieuwe concept is geopend in Melle (Oost-Vlaanderen). De gebruikte technologie omvat zelfscankassa's met camera-ondersteuning, die volledig zijn voorbereid op AI-herkenning. De focus van het plan ligt op versheid, de breedte van de gangen en een algemene premium uitstraling van het merk. Voor de rest van de planning in 2026 staan onder meer de locaties Lochristi, Zwijndrecht, Evere, Hamme, Antwerpen en Ieper op de agenda.