Van isolement in de cel naar een enkelband: hoe het eraan toe ging voor Stefanie Sander

Na weken van juridische onzekerheid mag Stefanie Sander (42) de gevangenis verlaten onder elektronisch toezicht. De kamer van inbeschuldigingstelling in Gent besliste vandaag dat de West-Vlaamse thuisverpleegkundige haar voorhechtenis verder mag uitzitten met een enkelband. Daarmee komt er voorlopig een einde aan een bewogen eindejaar dat ze noodgedwongen achter tralies doorbracht. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

De vrijlating komt er nadat het arbeidsauditoraat eerder in beroep was gegaan tegen een eerdere beslissing van de Brugse raadkamer. Die had al geoordeeld dat elektronisch toezicht volstond, maar door het beroep bleef Sander alsnog in de cel. Pas nu, na behandeling door de KI, is die knoop definitief doorgehakt.

Voor de vrouw betekent dat een overgang van gesloten detentie naar een streng gecontroleerd regime, waarbij verplaatsingen beperkt zijn en naleving permanent wordt opgevolgd.

Volgens gerechtelijke bronnen verliep haar detentie moeizaam. Door de grote media-aandacht rond de zaak zou Sander zich geïsoleerd hebben opgesteld binnen de gevangenis, wat haar verblijf extra zwaar maakte. Dat gegeven speelde mee in de beoordeling van de proportionaliteit van verdere opsluiting.

Elektronisch toezicht wordt in zulke dossiers vaker ingezet wanneer er geen acuut vluchtgevaar is, maar het onderzoek wel verder moet kunnen lopen zonder risico op beïnvloeding.

De zaak draait om een grootschalig fraudeonderzoek binnen de thuisverpleging. Sander wordt verdacht van het aanrekenen van prestaties die niet of slechts gedeeltelijk zouden zijn uitgevoerd, en van het systematisch opschalen van handelingen om hogere terugbetalingen te verkrijgen.

Het onderzoek, gevoerd door het RIZIV en gerechtelijke diensten, zou meer dan 500 pagina’s tellen. De openstaande schuld die voorlopig wordt onderzocht, loopt op tot ongeveer 1,7 miljoen euro. Dat bedrag kan nog wijzigen na verdere analyse van de dossiers.

Bij huiszoekingen in november werden niet alleen digitale gegevens en boekhouding meegenomen, maar ook een opvallend aantal luxevoertuigen. In totaal werden zeventien wagens in beslag genomen. Ook de partner van Sander kwam in beeld, maar mocht na verhoor beschikken onder voorwaarden. Het nevenonderzoek naar eventuele medeplichtigheid loopt nog.

Los van de strafrechtelijke afhandeling lijkt een terugkeer naar de thuisverpleging uitgesloten. Zelfs zonder definitieve veroordeling is het behoud of hernieuwen van een RIZIV-nummer in dergelijke dossiers uiterst moeilijk. Dat betekent dat Sander haar beroepsactiviteit in de zorgsector quasi zeker definitief moet stopzetten.