Vlaamse ongerustheid neemt toe over mogelijke kerncentrales in Terneuzen

Het Nederlandse ministerie van Economische Zaken en Klimaat heeft in het provinciehuis van Gent een grote informatiebijeenkomst gehouden. Doel van de avond was om de plannen toe te lichten voor de bouw van twee gloednieuwe kerncentrales. Omdat de Zeeuwse stad Terneuzen nog steeds nadrukkelijk in beeld is als mogelijke locatie, wil de Nederlandse overheid ook de Vlamingen in de grensstreek actief betrekken bij de besluitvorming. Volgens woordvoerder Mara Hoogveld hecht Nederland veel waarde aan een open, transparante en tijdige communicatie.

Hoewel eerste gedeputeerde van de provincie Oost-Vlaanderen, Kurt Moens (N-VA), het overleg op zich positief noemt, weigert de provincie voorlopig een officieel standpunt in te nemen zolang de definitieve locatie niet vaststaat. Wel erkent Moens dat het project veel emoties losmaakt en dat er in de grensstreek een tastbare ongerustheid heerst.

Die bezorgdheid blijkt in de praktijk veel dieper te zitten dan louter emotie. De Vlaamse grensstreek roert zich al langer flink tegen de mogelijke komst van de reactoren naar de Paulinapolder of de industriële Mosselbanken in Terneuzen. De grensgemeenten Assenede, Kaprijke, Maldegem en Zelzate stuurden gezamenlijk een brandbrief naar de Nederlandse regering om hun grote zorgen te uiten over het gebrek aan vroegtijdig overleg.

Daarnaast is er niet alleen angst voor de nucleaire veiligheid, maar heerst er ook economische vrees. Zowel de stad Gent als havenbedrijf North Sea Port lieten eerder al weten geen voorstander te zijn van kerncentrales in het havengebied, omdat dit de verdere economische en industriële ontwikkeling van de regio zou kunnen belemmeren. Lokale protestgroepen, zoals het burgerinitiatief 'Terneuzen tot de Kern', trekken inmiddels samen met politieke partijen zoals Groen naar de grens om met protestborden en demonstraties een duidelijk signaal af te geven. De angst dat Vlaanderen wel de lasten, maar niet de lusten van de Nederlandse nucleaire ambities zal dragen, blijft voorlopig de boventoon voeren.