VRT in verlegenheid gebracht tijdens ‘De afspraak’: Maarten Boudry pakt uit met opvallende claim

Een debat over jongeren en hun kijk op mannen en vrouwen kreeg dinsdagavond in De afspraak plots een heel andere wending. Niet de opvallende cijfers zelf stonden op het einde centraal, maar wel de vraag wat de VRT niét toonde. En daarvoor zorgde filosoof Maarten Boudry met een onverwachte zet live in de studio.

Wat begon als een gesprek over de zogenoemde ‘Foto van Vlaanderen’, een grootschalig onderzoek in opdracht van de VRT, draaide uit op een stevige discussie over transparantie. Eén opvallend cijfer hing al de hele avond boven de tafel: 17 procent van de jongeren tussen 12 en 17 jaar vindt dat mannen vrouwen mogen slaan.

Volgens Goedele Liekens kwamen die resultaten niet volledig uit de lucht gevallen. “Het zijn tendensen die je ook in andere onderzoeken ziet”, stelde ze in de uitzending. Vooral bij jonge mannen zouden traditionelere ideeën over man-vrouwrollen opnieuw terrein winnen.

Maar toen haalde Boudry plots een document uit zijn zak. Volgens hem ging het om interne informatie van de VRT die “waarschijnlijk niet voor mijn ogen bedoeld was”. Meteen verschoof het debat.

Boudry stelde zich openlijk vragen bij de rol van afkomst en religie in de onderzoeksresultaten. “Er is een heilig boek waarin letterlijk staat dat een man een vrouw mag slaan”, zei hij, verwijzend naar religieuze contexten. Daarna ging hij nog een stap verder. “Bij die cijfers staat wel degelijk een balkje ‘herkomst’ dat niet in het gepubliceerde stuk terechtgekomen is.”

Volgens de filosoof bevatte het document zelfs een interne opmerking. “De studiedienst vraagt om die groep, personen met een buitenlandse herkomst, niet mee op te nemen in onze artikels of berichten”, citeerde hij.

Presentator Bart Schols leek zichtbaar verrast en vroeg het document in te kijken.

De reactie van de publieke omroep liet niet lang op zich wachten. Volgens de VRT klopt de voorstelling van Boudry niet. “De stelling van Maarten Boudry dat VRT conclusies over personen van buitenlandse herkomst zou verbergen, is onjuist”, klinkt het.

De openbare omroep benadrukt dat enkel statistisch betrouwbare conclusies worden gepubliceerd. De opsplitsing naar herkomst zou volgens de studiedienst niet representatief genoeg geweest zijn. “Dus brengen we dat niet”, luidt de uitleg.

Toch lijkt het debat daarmee nog lang niet voorbij. Zeker niet nadat Boudry scherp uithaalde. “We hebben het wel onderzocht, maar we gaan er niet over spreken. Dat vind ik pijnlijk voor de VRT.”