Einde in zicht? Donald Trump krijgt zware tik in Verenigde Staten

Een dalende populariteit betekent niet automatisch paniek in kamp-Trump. Integendeel zelfs. Terwijl de Amerikaanse president volgens een nieuwe peiling op zijn laagste goedkeuringsscore van zijn tweede ambtstermijn belandt, verwachten kenners vooral… meer Donald Trump.

Met een goedkeuringsscore van 37 procent en een meerderheid van de ondervraagden die ontevreden is over zijn beleid, lijkt de politieke wind tegen te zitten. Vooral de oorlog met Iran, de economie en de stijgende levensduurte wegen op de publieke opinie. Maar wie denkt dat Trump daardoor plots een andere toon zal aanslaan, kent volgens experts het patroon niet.

Volgens professor Doug Kriner van Cornell University volgt Trump al jaren een herkenbare strategie zodra slecht nieuws opduikt. In plaats van lang stil te staan bij tegenvallende peilingen, probeert hij de aandacht te verleggen.

“We praten over één onderwerp, en dan doet of zegt hij iets — meestal zegt hij iets — om het verhaal te veranderen en de aandacht op iets anders te richten”, klinkt het. Met andere woorden: als het nieuws hem niet goed uitkomt, probeert Trump volgens waarnemers het debat snel een andere richting uit te sturen.

Dat zou ook verklaren waarom Trump in het verleden vaker ongunstige cijfers wegzette als gemanipuleerd of onbetrouwbaar. Volgens Kriner kiest hij selectief welke peilingen hij wél gelooft. “Hij kiest de peilingen die hij goed vindt eruit en noemt de andere nep”, zegt de professor scherp.

Toch is er één cijfer dat voor Trump vermoedelijk belangrijker is dan de nationale score. Binnen de Republikeinse partij blijft zijn steun opvallend stevig, met een goedkeuringsscore van 69 procent. Dat biedt hem volgens experts nog altijd voldoende politieke bescherming.

Professor Andrew Rudalevige ziet daar ook een verklaring voor. “Hij spreekt niet voor groepen waar weerstand te verwachten valt”, zegt hij. Volgens de politicoloog bevindt Trump zich vooral in een omgeving waar weinig kritiek doordringt. En net daarom verwachten kenners voorlopig geen grote beleidswijzigingen vanuit het Witte Huis.