We draaien straks opnieuw aan de klok: dit moet je weten voor je gaat slapen

Komende nacht is het weer zover: de zomertijd treedt in werking. Terwijl we een uurtje slaap inleveren, krijgen we er wel direct die heerlijke lange lenteavonden voor terug. Voor velen voelt dit als het échte begin van het buitenseizoen, maar je lichaam heeft vaak iets meer tijd nodig om de klik te maken.

De officiële overgang vindt plaats in het holst van de nacht. Om 02:00 uur springt de klok naar 03:00 uur. Dit betekent dat de nacht een uur korter duurt. De meeste smartphones, computers en smart-tv's passen de tijd automatisch aan, maar vergeet niet de analoge klokken in huis, de oven en de tijdsaanduiding in de auto handmatig te verzetten.

In België en de rest van de Europese Unie is deze traditie inmiddels diep geworteld, al woedt de discussie over het afschaffen ervan al jaren in Brussel. Voorlopig blijft de afspraak echter staan: het laatste weekend van maart gaan we naar het zomeruur, en het laatste weekend van oktober keren we terug naar de standaardtijd.

Hoewel het "slechts" om zestig minuten gaat, waarschuwen slaapexperts dat de overgang naar het zomeruur pittiger is voor ons lichaam dan de overgang naar het winteruur. Je biologische klok wordt namelijk abrupt gedwongen om eerder wakker te worden, terwijl het buiten op dat moment nog donkerder is dan je gewend bent.

Dit kan leiden tot een milde vorm van jetlag, concentratieproblemen en vermoeidheid in de eerste dagen van de week. Vooral voor jonge kinderen en huisdieren, die sterk vasthouden aan vaste routines voor eten en slapen, kan de omschakeling even aanpassen zijn. Het advies is dan ook om vanavond iets eerder onder de wol te kruipen om het tekort alvast deels op te vangen.

Het grote voordeel is natuurlijk de winst aan de avondkant. Vanaf morgenavond gaat de zon in Vlaanderen pas rond 20:00 uur onder. Dat extra uur daglicht heeft een bewezen positief effect op ons welzijn. De aanmaak van vitamine D wordt gestimuleerd en we krijgen een natuurlijke energieboost door de toename van het gelukshormoon serotonine.

Bovendien is het gunstig voor de verkeersveiligheid tijdens de avondspits, aangezien we vaker in het daglicht naar huis rijden. Voor de horeca en lokale handelaars is het zomeruur traditioneel het startsein voor volle terrassen en meer passage in de winkelstraten, wat de Vlaamse economie een welgekomen zetje geeft.