Deze maatschappij vliegt niet meer naar Brussel door brandstofprijzen

24 mei , 14:00 • Buitenland

De Marokkaanse nationale trots, Royal Air Maroc (RAM), trapt noodgedwongen op de rem. De Marokkaanse staatsmaatschappij kondigde zaterdag een tijdelijke, maar ingrijpende sanering van haar internationale vluchtschema aan. De directe aanleiding is een explosieve cocktail van torenhoge kerosineprijzen en een kelderende vraag op specifieke routes. De ingreep raakt ook reizigers vanuit de Benelux rechtstreeks: de populaire verbinding tussen Marrakesh en Brussel wordt tot nader order volledig geschrapt.

De wortels van deze crisis liggen dieper dan de Marokkaanse grenzen. Het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten en de cruciale sluiting van de Straat van Hormuz hebben een schokgolf door de mondiale luchtvaartsector gejaagd. Vóór het conflict was deze zeestraat de levensader voor ongeveer twintig procent van de Europese kerosinevoorraad. De blokkade heeft de brandstofprijzen naar recordhoogte gestuwd, waardoor de sector nu al vreest voor kerosinetekorten tijdens het naderende, cruciale zomerseizoen.

De getroffen verbindingen op een rij

De kaasschaaf gaat diep door het netwerk van RAM. Niet alleen Brussel deelt in de klappen; de maatschappij schrapt routes over het hele Europese en Afrikaanse continent:

Vanuit Marrakesh: Naast Brussel worden ook de Franse bestemmingen Marseille, Lyon en Bordeaux tijdelijk onvankelijk.
Vanuit Tanger: Reizigers richting Spanje staan in de kou; de vluchten naar Barcelona en Málaga verdwijnen uit de tabellen.
Vanuit Casablanca (Afrikaanse routes): De hub naar Centraal- en West-Afrika bloedt fors met het (tijdelijk) schrappen van verbindingen naar onder meer Kinshasa, Brazzaville, Bangui, Douala, Yaoundé en Libreville.

Ambitie versus de harde realiteit

De gedwongen inkrimping is een bittere pil voor de luchtvaartmaatschappij, die voor meer dan 98 procent in handen is van de Marokkaanse staat. Nog geen drie jaar geleden, in 2023, lanceerde RAM met veel vertoon een peperduur en ambitieus groeiplan. Het doel? De vloot tegen 2037 verviervoudigen: van vijftig naar maar liefst tweehonderd toestellen.

Hoewel die expansiedrift nu abrupt wordt geparkeerd, benadrukt de directie dat het om een tijdelijke defensieve maatregel gaat. De maatschappij monitort de geopolitieke situatie dagelijks en belooft de routes onmiddellijk te herstarten zodra de economische en operationele omstandigheden aan de pomp stabiliseren.