Dit ultradunne zonnepaneel kan buigen én heeft een hoog rendement

Zonnepanelen worden meestal geassocieerd met stevige, zware panelen die je op een dak bevestigt. Een nieuwe ontwikkeling van het Amerikaanse bedrijf SolarWindow Technologies kan dat beeld behoorlijk veranderen. Het bedrijf werkt aan een flexibel zonnepaneel dat slechts 0,85 millimeter dik is en daardoor op plaatsen kan worden gebruikt waar traditionele zonnepanelen minder geschikt zijn.

Het grootste verschil zit niet alleen in de dikte. De flexibele panelen zouden tot 5,5 keer lichter zijn dan traditionele zonnepanelen. Volgens de fabrikant komt de vermogensdichtheid neer op maximaal 73 watt per kilogram.

Dat opent mogelijkheden voor constructies waarbij het gewicht van klassieke zonnepanelen een probleem vormt. Denk bijvoorbeeld aan bepaalde daken, voertuigen of andere toepassingen waarbij extra gewicht zoveel mogelijk moet worden beperkt.

De technologie is ontwikkeld met toepassingen buiten traditionele daken in gedachten. Zo kunnen de flexibele panelen volgens SolarWindow worden geïntegreerd in bijvoorbeeld auto's, vrachtwagens en boten.

Omdat het materiaal kan worden gebogen en met lijm kan worden bevestigd, zijn er meer mogelijkheden om beschikbare oppervlakken te benutten. Een voertuig zou zo tijdens het stilstaan in de zon energie kunnen opwekken.

Dat betekent uiteraard niet dat je met een volledig met zonnepanelen beklede auto zomaar onbeperkt kunt rijden. De beschikbare oppervlakte en de hoeveelheid zonlicht bepalen hoeveel elektriciteit daadwerkelijk wordt geproduceerd.

Ondanks de geringe dikte hoeft er volgens de fabrikant bovendien nauwelijks ingeleverd te worden op efficiëntie. Het zogenaamde ElectroFlex zou een rendement van 24,4 procent halen.

Daarmee komt de technologie in de buurt van het rendement van moderne zonnepanelen, terwijl het materiaal veel dunner en flexibeler is.

Wie nu enthousiast wordt en zijn volledige dak met deze flexibele technologie wil bedekken, moet nog even geduld hebben. SolarWindow is momenteel bezig met het opstarten van de commerciële productie.

De eerste toepassingen zijn vooral gericht op de industriële markt. Een flexibel zonnepaneel voor consumenten ligt voorlopig dus nog niet gewoon in de winkel.

Toch kan de technologie interessant worden voor de toekomst. Vooral op plaatsen waar gewicht, vorm of beperkte ruimte traditionele zonnepanelen moeilijk toepasbaar maken, kan een dun en buigbaar alternatief nieuwe mogelijkheden creëren.

Bron: Bright.nl