Langer werken na je pensioen? Deze nieuwe bonus maakt in 2026 het verschil

2026 lijkt op papier een rustig pensioenjaar, maar onder de motorkap verandert er meer dan velen denken. Vooral de nieuwe pensioenbonus zorgt voor vragen, twijfels én verkeerde verwachtingen. Want ja, langer werken wordt opnieuw beloond. Maar nee, dat geldt lang niet voor iedereen.

Vanaf 1 januari 2026 kunnen mensen die blijven werken na de wettelijke pensioenleeftijd opnieuw een pensioenbonus opbouwen. De uitbetaling volgt pas wanneer je effectief met pensioen gaat, en dus ten vroegste in 2027. Het systeem moet mensen aanmoedigen om niet automatisch te stoppen zodra ze “mogen”.

Maar de overheid heeft duidelijk lessen getrokken uit het verleden. De voorwaarden zijn strenger dan bij de oude bonusregeling.

De bonus is enkel weggelegd voor wie al een lange en stabiele loopbaan heeft opgebouwd. Concreet moet je kunnen aantonen dat je minstens 35 loopbaanjaren hebt, met per jaar voldoende effectief gewerkte dagen. Over je hele carrière bekeken gaat het om duizenden werkdagen.

Dat betekent meteen ook dat bepaalde groepen uit de boot vallen. Mensen met een grillige loopbaan, langdurige werkloosheid of veel onderbrekingen zullen vaak niet aan de drempels raken. Zorgverloven en moederschapsrust tellen wel mee, gewone werkloosheid niet. Dat detail alleen al maakt een wereld van verschil.

De exacte bedragen hangen af van hoe lang je doorwerkt en hoe hoog je pensioenbasis is. Maar één ding is duidelijk: dit is géén gouden bonus die je pensioen plots spectaculair omhoog trekt. Voor wie al een degelijk pensioen heeft, gaat het eerder om een extra duwtje dan om een gamechanger.

Voor mensen met een lager pensioen kan de bonus relatief interessanter zijn, maar net zij halen vaak de loopbaanvoorwaarden niet. Ironisch, en daar wringt het schoentje.

Wat vaak onderschat wordt: deze maatregel is evenzeer psychologisch als financieel. De overheid stuurt een duidelijk signaal: stoppen op 66 wordt niet langer als “normaal” gezien, blijven werken wél. Zelfs al is de bonus beperkt, het idee dat verder werken “beloond” wordt, weegt voor veel mensen mee in hun beslissing.

Werkgevers kijken ondertussen ook anders naar oudere werknemers. Niet als tijdelijke overbrugging, maar als mensen die bewust kiezen om nog enkele jaren bij te dragen.

In 2026 verandert er op dat vlak nog niets. Wie stopt, krijgt nog geen pensioenmalus. Maar vanaf 2027 komt die er wél aan, en dan wordt het contrast scherp: wie blijft werken, krijgt een bonus. Wie vroeger stopt zonder voldoende loopbaan, riskeert een vermindering.

2026 is dus geen stil jaar, maar een strategisch jaar. Voor velen wordt dit hét moment om te rekenen, te twijfelen en keuzes te maken die jarenlang zullen doorwerken.

Wie dacht dat “nog een jaartje werken” een detail was, zal dat tegen 2027 waarschijnlijk anders bekijken.