Ombudsman slaat alarm: veel Vlamingen krijgen niet het pensioen waar ze recht op hebben

26 mrt , 9:00 • Financieel

doorNieuws365 Redactie

Een opmerkelijke onthulling van de Ombudsdienst Pensioenen: in maar liefst één op de drie klachten over het wettelijk pensioen blijkt de burger gelijk te hebben. Hoewel de Pensioendienst over het algemeen goed scoort, worden er nog te vaak fouten gemaakt in loopbaanberekeningen of bij de toekenning van extra toeslagen. In een extreem geval kon een Vlaming na tussenkomst van de ombudsman zelfs vijf jaar eerder met pensioen gaan.

De verborgen extra: Het sociaal tarief via de IGO

Veel gepensioneerden met een laag inkomen hebben recht op de Inkomensgarantie voor Ouderen (IGO), een aanvulling die het brutopensioen voor een alleenstaande optrekt naar 1.611 euro. Ombudsman Tony Van Der Steen waarschuwt echter dat een eerdere weigering niet definitief is.

Heb je de pensioenleeftijd (nu 66 jaar) bereikt en is je spaargeld na enkele jaren geslonken? Vraag de IGO dan opnieuw aan. Zelfs als de verhoging slechts één euro bedraagt, is het de moeite waard: een IGO-statuut geeft je namelijk automatisch recht op het sociaal tarief voor gas en elektriciteit. Wees wel eerlijk over je bezittingen; de fiscus controleert dit bij overlijden, en onterecht ontvangen bedragen worden onverbiddelijk teruggevorderd bij de erfgenamen.

Pas op voor de 'stomme formaliteit'

Een van de pijnlijkste manieren om geld te verliezen is het vergeten van de Verklaring inzake Arbeidsactiviteit. Wie vervroegd met pensioen gaat (als werknemer of ambtenaar), moet binnen de drie maanden een formulier invullen waarin staat dat hij geen vervangingsinkomen ontvangt. Doe je dit niet? Dan stopt de uitbetaling van je pensioen onmiddellijk. Het bedrag dat je hierdoor mist, ben je onherroepelijk kwijt en kun je niet met terugwerkende kracht claimen.

Valkuilen voor partners en zelfstandigen

Ook binnen een gezinspensioen schuilen gevaren. Als een partner een kleine uitkering krijgt — bijvoorbeeld een onthaalouder voor een afwezig kind of een bouwvakker bij slecht weer — wordt het pensioen voor de volledige maand teruggeschroefd naar het tarief voor een alleenstaande. Soms is het financieel voordeliger om die kleine uitkering simpelweg te weigeren.

Voor zelfstandigen is de boodschap helder: heb je in het verleden een vrijstelling van sociale bijdragen gevraagd? Probeer deze jaren binnen de vijf jaar alsnog te betalen. Doe je dat niet, dan tellen die jaren niet mee voor je pensioenopbouw en kun je mogelijk niet vervroegd stoppen.

7 Gouden regels voor je pensioen:

Check mypension.be: Doe dit minstens één keer per jaar en vergelijk de gegevens met je oude loonfiches.
Heractiveer je IGO-aanvraag: Een weigering is niet voor het leven; als je spaargeld op is, heb je mogelijk wél recht.
Meld elke uitkering van je partner: Voorkom zware terugvorderingen bij het gezinspensioen.
Vergeet de 'Verklaring Arbeidsactiviteit' niet: Cruciaal voor wie vervroegd stopt.
Betaal gemiste zelfstandigenbijdragen: Je hebt hiervoor vijf jaar de tijd om je pensioenrechten te redden.
Wees eerlijk tegen de fiscus: Voorkom dat je kinderen later de rekening gepresenteerd krijgen.
Geloof AI niet blindelings: Gebruik de officiële site van de Pensioendienst in plaats van chatbots, die vaak Nederlandse en Belgische regels verwarren.