Deze fout maakt bijna iedereen bij het koken van pasta

Pasta koken lijkt misschien een van de eenvoudigste dingen in de keuken. Water koken, pasta erin, even wachten en afgieten. Toch gaat het volgens kookexperts op één belangrijk moment vaak mis: veel mensen spoelen hun pasta na het koken af met koud water.

Dat lijkt logisch. Je stopt zo het kookproces en voorkomt dat de pasta aan elkaar kleeft. Maar voor een klassieke pasta met warme saus is het volgens verschillende bronnen juist geen goed idee.

Tijdens het koken komt er zetmeel uit de pasta vrij. Een deel daarvan blijft aan het oppervlak van de pasta zitten. Dat zetmeel is belangrijk wanneer je de pasta met saus combineert: het helpt de saus zich beter aan de pasta te hechten.

De International Pasta Organisation noemt het afspoelen van gekookte pasta dan ook een van de veelgemaakte fouten bij het bereiden van pasta. Door de pasta met water te spoelen, verwijder je een deel van het zetmeel dat juist nuttig is voor de uiteindelijke saus.

Ook Barilla raadt aan om gekookte pasta niet af te spoelen. Het bedrijf adviseert om de pasta na het afgieten meteen met de saus te mengen. 

Een belangrijk trucje is om een beetje van het kookwater bij te houden voordat je de pasta afgiet.

Dat water bevat namelijk opgelost zetmeel. Wanneer je het vervolgens aan de saus toevoegt, kan het helpen om de saus beter aan de pasta te laten hechten en een mooiere, samenhangende textuur te krijgen.

Barilla adviseert om ongeveer één tot twee kopjes kookwater apart te houden. Je hoeft uiteraard niet alles te gebruiken: vaak volstaat een kleine hoeveelheid om de saus wat smeuïger te maken. 

Ook de Colruyt Group Academy geeft aan dat je de pasta beter niet met koud water afspoelt. Volgens de organisatie kun je de pasta beter samen met wat kookvocht bij de saus voegen. 

Nog een gewoonte die vaak wordt gebruikt om plakkende pasta te voorkomen, is olie aan het kookwater toevoegen. Ook dat blijkt eigenlijk niet nodig.

Olie en water mengen niet goed. Bovendien kan olie zich aan de pasta hechten, waardoor de saus later juist minder gemakkelijk aan de pasta blijft hangen. Barilla adviseert daarom om geen olie aan het kookwater toe te voegen. 

Beter is het om de pasta tijdens de eerste minuten regelmatig te roeren. Dat helpt voorkomen dat stukken pasta aan elkaar of aan de bodem van de pot blijven kleven.

Ook hier hoeft het niet ingewikkeld te zijn. Barilla België geeft als algemene richtlijn ongeveer één liter water per 100 gram pasta, samen met ongeveer zeven gram zout. 

Het zout voeg je toe wanneer het water kookt, net voordat de pasta erin gaat. Daarna volg je vooral de kooktijd op de verpakking. Voor een klassieke pasta is het de bedoeling dat de pasta al dente wordt: gaar, maar met nog een lichte beet.

Er is wel een uitzondering. Maak je bijvoorbeeld een koude pastasalade, dan kan afspoelen wel nuttig zijn omdat je de pasta snel wilt afkoelen en verdere garing wilt stoppen.

Voor een gewone warme pasta met tomatensaus, roomsaus of pesto geldt echter een eenvoudige regel: niet onder de koude kraan houden.

Dus de volgende keer dat je pasta maakt: afgieten, een beetje kookwater bewaren en de pasta rechtstreeks bij de saus doen. Dat kleine verschil kan ervoor zorgen dat je saus veel mooier rond de pasta zit.