Gezondheidsexpert: "Als je een gebrek aan dit hebt, is het even schadelijk als roken"

We weten allemaal dat hele dagen binnenblijven niet ideaal is voor onze gezondheid, maar de werkelijke impact ervan is schokkender dan gedacht. Volgens de Amerikaanse gezondheidsexpert  Roger Seheult is een chronisch gebrek aan zonlicht te vergelijken met de gevaren van roken. "Het gebrek aan zonlicht is de scheurbuik van de 21e eeuw", waarschuwt hij in de podcast The Diary Of A CEO. We hebben een maatschappij gecreëerd waarin we elk uiterste — van kou tot hitte — vermijden door binnen te blijven, en dat eist zijn tol.

Seheult baseert zijn uitspraken op een grootschalig Zweeds onderzoek dat bijna 30.000 vrouwen twintig jaar lang volgde. De resultaten waren volgens de onderzoekers 'verbluffend'. Vrouwen met de minste blootstelling aan de zon bleken het hoogste sterftecijfer te hebben door kanker en hart- en vaatziekten.

De meest opvallende ontdekking? Vrouwen die veel buiten kwamen maar wél rookten, hadden per saldo dezelfde levensverwachting als vrouwen die de zon meden maar níét rookten. Hoewel dr. Seheult benadrukt dat dit een observationele studie is — wat een direct causaal verband nog niet onomstotelijk bewijst — is de trend volgens hem glashelder: hoe minder zon, hoe hoger het sterfterisico.

Te veel onbeschermde zon verhoogt uiteraard het risico op huidkanker, maar té weinig zonlicht verhoogt de kans op andere, interne kankersoorten. De oplossing is simpel en kosteloos. Volgens huisartsen is dagelijks 10 tot 15 minuten onbeschermde blootstelling aan de zon (of 25 tot 40 minuten voor mensen met een donkere huidskleur) al voldoende om de broodnodige vitamine D aan te maken.

Zelfs als het bewolkt is, loont het om buiten te komen. Wolken absorberen weliswaar een deel van het heilzame infrarode licht, maar wie op een grijze dag buiten wandelt, vangt nog altijd aanzienlijk meer gezond licht op dan wie binnen blijft zitten. Dr. Seheult houdt er dan ook zelf een vaste routine op na: tijdens zijn lunchpauze trekt hij steevast voor een kwartier naar buiten.