Het gevaar van je telefoon meenemen naar het toilet

Even snel naar het toilet en ondertussen nog wat scrollen op je smartphone. Voor veel mensen is het een vaste gewoonte geworden. Toch is het misschien geen goed idee om je telefoon mee te nemen naar de wc. Niet omdat je smartphone plots gevaarlijk wordt, maar omdat het toestel een uitstekende manier kan zijn om bacteriën en andere micro-organismen van de badkamer mee te nemen naar andere plaatsen.

Je telefoon gaat immers overal mee naartoe. Daarna leg je hem op tafel, neem je hem vast tijdens het eten of geef je hem aan iemand anders. Zo kan een toestel dat regelmatig in de badkamer komt een onverwachte schakel worden in de verspreiding van ziektekiemen.

Het grootste probleem zit niet alleen op de toiletbril of de spoelknop. Bij het doorspoelen van een toilet kunnen namelijk kleine druppeltjes en aerosolen ontstaan. Onderzoekers hebben aangetoond dat daarin ook micro-organismen aanwezig kunnen zijn. Een recente systematische review uit 2026, waarin 22 studies werden bekeken, bevestigt dat toiletspoelingen bioaerosolen kunnen produceren. Hoeveel er vrijkomt, hangt onder meer samen met de hoeveelheid micro-organismen en de kracht van de spoeling.

In eerder onderzoek werden na het doorspoelen zelfs aerosolen met micro-organismen in de lucht van toiletruimtes aangetroffen. In een ziekenhuisomgeving bleven dergelijke deeltjes bovendien langere tijd detecteerbaar.

Dat betekent niet dat je ziek wordt zodra je smartphone de badkamer binnenkomt. Het risico moet ook niet overdreven worden. Maar je telefoon is wel een oppervlak dat je voortdurend met je handen aanraakt.

Dat is misschien het meest onderschatte probleem. Een studie naar mobiele telefoons vond op toestellen verschillende soorten bacteriën, waaronder potentieel ziekteverwekkende en antibioticaresistente bacteriën. In die studie gaf bovendien een groot deel van de deelnemers aan de telefoon mee naar het toilet te nemen.

Het probleem ontstaat vooral wanneer je daarna zonder nadenken je smartphone opnieuw vastneemt en vervolgens je gezicht, voedsel of andere voorwerpen aanraakt.

De Amerikaanse gezondheidsdienst CDC benadrukt dat ziektekiemen zich via ongewassen handen kunnen verspreiden wanneer mensen vervolgens hun ogen, neus of mond aanraken. Na een toiletbezoek wordt daarom altijd aangeraden de handen met water en zeep te wassen.

Er is nog een andere reden om die telefoon buiten de badkamer te laten: hij zorgt ervoor dat je gemakkelijk veel langer blijft zitten dan nodig.

Wie ondertussen filmpjes bekijkt, berichten leest of sociale media doorneemt, verliest snel de tijd uit het oog. Langdurig zitten en persen op het toilet kan bijdragen aan klachten zoals aambeien. Zeker voor mensen die daar gevoelig voor zijn, is het dus verstandiger om het toiletbezoek kort te houden.

De eenvoudigste oplossing is ook de meest effectieve: laat je smartphone buiten het toilet. Moet je hem toch meenemen, raak hem dan zo weinig mogelijk aan en maak het toestel regelmatig schoon volgens de voorschriften van de fabrikant.

Voor een iPhone raadt Apple bijvoorbeeld aan om harde oppervlakken voorzichtig te reinigen met een doekje met 70 procent isopropylalcohol of 75 procent ethylalcohol. Bleekmiddel en waterstofperoxide worden afgeraden en vocht mag niet in openingen terechtkomen.

En vooral: was na ieder toiletbezoek je handen grondig met water en zeep. De CDC adviseert daarbij minstens 20 seconden te schrobben.

Je smartphone meenemen naar het toilet is dus niet automatisch een gezondheidsrisico, maar het maakt van je telefoon wel een extra oppervlak dat met micro-organismen in contact kan komen. Wie dat eenvoudig wil vermijden, laat zijn telefoon voortaan gewoon buiten de badkamer.