Grote veranderingen bij IKEA door crisis

Het iconische blauw-gele doolhof aan de rand van de stad wankelt. Getroffen door dalende winsten, een krimpende omzet en felle concurrentie van rivalen zoals Jysk, beleeft IKEA een ongekende periode van instabiliteit. Volgens Der Spiegel dwingt deze crisis de Zweedse woonwarengigant tot een radicale cultuuromslag: weg van de gigantische magazijnen, op naar compacte winkels in de drukbezochte stadscentra. Het idee? De consument reist niet meer kilometers ver voor een paar theelichtjes of een fotolijstje.

Die strategische bocht legt meteen ook diepe interne wonden bloot. Sinds het overlijden van oprichter Ingvar Kamprad rommelt het op de werkvloer. Medewerkers uiten op onlinefora felle kritiek op het huidige beleid. De drang naar een kostenbesparing van 20 procent tast volgens hen de oorspronkelijke merkidentiteit aan. Massief houten fineer werd vervangen door dunne folies en metalen onderdelen maakten plaats voor goedkoop plastic, wat leidt tot klachten over een krimpende productkwaliteit en weglopende klanten.

Ondertussen is het Zweedse model onder druk komen te staan door stijgende grondstofkosten, stagnerende verkopen in Noord-Amerika en dalende opbrengsten in Azië. Directeur Jakub Jankowski trekt daarom aan de alarmrem:

"Het merk moet dringend weer betaalbaarder worden."

Om de komende vijf jaar honderd miljoen nieuwe, met name jonge klanten te winnen, moeten de prijzen en kosten met 15 tot 20 procent omlaag. De herstelstrategie eist echter haar tol. Terwijl ontwikkelings- en klantenservicecentra wereldwijd worden gesloten en het personeelsbestand krimpt, investeert IKEA nu noodgedwongen in de jarenlang verwaarloosde webshop. Zelfs een historische samenwerking met voormalig aartsvijand Amazon ligt inmiddels op tafel.