PlayStation-gamers krijgen mogelijk slecht nieuws

Sony lijkt zijn PlayStation-strategie steeds verder bij te sturen. Vooral bij grote singleplayergames wordt opnieuw nagedacht over de vraag wanneer een pc-versie verschijnt. Volgens voormalig PlayStation-topman Shawn Layden moeten dergelijke releases vooral nieuwe spelers bereiken, zonder de aantrekkingskracht van de eigen console te ondermijnen.

Dat uitgangspunt kan verklaren waarom Sony meer onderscheid wil maken tussen verschillende soorten games. Niet elke titel heeft volgens Layden dezelfde strategie nodig. Onlinegames zijn bijvoorbeeld gebaat bij een zo groot mogelijke spelersbasis, terwijl verhaalgedreven blockbusters een andere commerciële functie hebben.

Grote exclusieve games vormen al jaren een belangrijke reden om een PlayStation-console in huis te halen. Denk aan reeksen als God of War en Horizon. Wanneer die titels meteen op pc verschijnen, verliest Sony volgens Layden een deel van dat onderscheidende voordeel.

“Verhaalgedreven blockbusters zijn een belangrijke reden waarom mensen voor PlayStation-hardware kiezen”, is de essentie van zijn redenering. Studio’s als Naughty Dog en Insomniac leveren daardoor niet alleen sterke games af, maar fungeren ook als belangrijke troeven voor het platform.

Sony begon in 2020 met een ruimer pc-aanbod. Het oorspronkelijke idee was volgens Layden om games pas later beschikbaar te maken, wanneer de verkoop op PlayStation grotendeels was afgevlakt. Op die manier kon Sony een nieuw publiek aanspreken zonder veel potentiële consoleverkopen te verliezen.

Voor multiplayergames ligt de situatie anders. Projecten zoals Helldivers 2 hebben vanaf de lancering zoveel mogelijk actieve spelers nodig. Een release op meerdere platformen kan daar juist een groot voordeel opleveren.

Bij zulke games is een brede spelersbasis belangrijker dan exclusiviteit. Sony lijkt daarom steeds meer te beseffen dat één strategie niet voor het volledige aanbod werkt.

Layden verwijst ook naar de evolutie bij Microsoft. Xbox brengt steeds meer games naar andere platformen, waardoor het volgens hem moeilijker wordt om de eigen console als unieke bestemming te positioneren.

Sony wil die fout mogelijk vermijden. Pc-spelers blijven welkom, maar de grootste singleplayerreleases zouden opnieuw later kunnen verschijnen. Zo probeert PlayStation zijn games commercieel te laten groeien én tegelijk de console aantrekkelijk te houden.

Bron: XGN