Wij testen: is deze cola van 77 cent écht beter dan Coca‑Cola Zero?

Wanneer je aan cola denkt, schieten automatisch de bekende rode etiketten van Coca‑Cola in je hoofd. Toch kregen we de laatste weken opvallende berichten binnen over een veel goedkopere variant: de Freeway Cola Zero Sugar van Lidl. Topchef Luc Bellings prees hem in een blindproef in Het Laatste Nieuws onlangs al de hemel in. Dat zette ons aan het denken: is het echt mogelijk dat een goedkope huismerkcola beter smaakt dan de originele Coca‑Cola Zero Sugar?

Om dat uit te zoeken, besloten we op de redactie zelf een blinde test te organiseren. Twee flessen cola – één van Coca‑Cola Zero en één van Lidl – werden gekoeld, het etiket verdween en niemand wist welk glas welke cola bevatte. Alleen een paar ijsblokjes en een schijfje citroen mochten mee in het glas.

De spanning was groter dan verwacht. “Dit ga ik sowieso herkennen", klonk het zelfverzekerd bij de start. Maar zodra de glazen rondgingen, bleek dat niet iedereen zo zeker was van zijn stuk.

Een verrassende winnaar
Na meerdere rondes proeven en vergelijken kwamen we tot een opvallende conclusie. De meerderheid van de collega’s koos hetzelfde glas als favoriet. Toen we de etiketten onthulden, was er verbazing: het ging om de Freeway Cola Zero Sugar van Lidl.

Wat viel er op? De smaak was fris, de zoetstoffen voelden minder nadrukkelijk aanwezig en de prik hield opvallend lang stand. “Dit had ik echt niet verwacht", zei één collega. “Ik dacht dat ik de originele Coca‑Cola dronk.”

Wat maakt het verschil?
We merkten drie duidelijke troeven op bij de Lidl-cola:

Het verschil met Coca‑Cola Zero Sugar is niet gigantisch, maar net genoeg om ons te verrassen.

We zijn niet alleen
Toen we online zochten naar reacties, merkten we dat we niet de enigen zijn die dit hebben opgemerkt. Op Reddit en andere fora duiken tal van verhalen op van mensen die dezelfde ontdekking deden. Een gebruiker schreef: “Mijn vrouw dacht dat ze echte Coca‑Cola dronk. Toen ik zei dat het Freeway was, geloofde ze haar ogen niet.” Anderen noemen het “een aangename verrassing” en “bijna niet te onderscheiden van het origineel”.

En dan is er nog Luc Bellings. Hij gaf in zijn eigen blinde test een score van 9 op 10 aan de Freeway Cola Zero en prees de goede balans en stevige prik. “Smaakt gewoon beter", klonk het daar.

Naast de smaak is er nog iets dat we niet kunnen negeren: het prijsverschil. Een fles Coca‑Cola Zero Sugar van twee liter kost in België meestal meer dan drie euro. Voor de Freeway Cola Zero betaal je amper 0,77 euro. Dat is minder dan een derde van de prijs.

Zelfs als je geen groot verschil proeft, blijft dat prijsvoordeel indrukwekkend. Voor regelmatige coladrinkers is dat een verschil dat je portemonnee merkt.

Ons verdict
Na onze eigen proef durven we het luidop te zeggen: de Freeway Cola Zero Sugar van Lidl kan moeiteloos de vergelijking aan met Coca‑Cola Zero Sugar. Sommige collega’s vinden hem zelfs beter.

Ons advies? Probeer het zelf. Zet beide flessen koud, giet ze in glazen zonder etiket en laat je verrassen. Het zou best kunnen dat ook jij voortaan vaker naar de Lidl-fles grijpt. Zoals één van onze collega’s na de test zei: “Voor deze prijs én smaak? Dit is een blijvertje.”