Niels Destadsbader laat van zich horen na wel erg triest nieuws

Voor Niels Destadsbader begon alles niet op een podium, maar in een klaslokaal. Geen spotlights, geen publiek — tot één persoon daar verandering in bracht.

In een emotioneel eerbetoon blikt Destadsbader terug op de vrouw die zijn leven mee richting gaf: zijn voormalige leerkracht Viviane Devolder, door hem steevast “Vivi” genoemd. Ze overleed vorige maand op 68-jarige leeftijd.

“Dan kreeg ik mijn plekje, vooraan in de klas. En dan mocht ik iets voordragen, een liedje zingen of mopjes vertellen. En dat een heel jaar lang. Dit moment, lieve Vivi, veranderde mijn leven.”

“Je vroeg me om na te blijven. En nee, niet om me te straffen. Wel om te luisteren naar wat ik dan wél leuk vond.” Wat volgde, was een simpele afspraak: inzet tonen in ruil voor een moment op het ‘podium’ van de klas. Een kans die hij met beide handen greep.

Haar overlijden laat dan ook een leegte achter. “Op den duur begin ik nog te denken dat er van alles mis is”, geeft hij toe, verwijzend naar het gemis en de impact die het heeft.