Tot wanneer moet je je gras blijven maaien?

De herfst is volop bezig en dat roept bij veel tuinliefhebbers dezelfde vraag op: wanneer moet de grasmaaier definitief de garage in? Een vaste datum bestaat eigenlijk niet. Het belangrijkste is niet de kalender, maar de groei van het gras en de omstandigheden in je tuin.

Zolang het gras blijft groeien, kan een maaibeurt dus nog nodig zijn. Volgens de Royal Horticultural Society (RHS) groeit gras nog bij temperaturen boven ongeveer 7 graden. Ook in november en zelfs in december kan maaien daardoor soms nog nodig zijn wanneer het zacht blijft.

In oktober is het zeker nog niet automatisch gedaan met maaien. Bij zacht weer kan het gras gewoon verder groeien. De RHS adviseert daarom om indien nodig te blijven maaien, maar wel op een iets hogere maaistand dan in de zomer. 

Een goede vuistregel is: kijk naar je gazon in plaats van naar de datum. Staat het gras duidelijk langer en groeit het nog zichtbaar? Dan kan een maaibeurt nuttig zijn. Groeit het nauwelijks meer, dan hoef je de grasmaaier niet meer wekelijks boven te halen.

Een veelgemaakte fout in het najaar is het gazon nog één keer heel kort zetten, in de hoop dat je daarna maanden niet meer hoeft te maaien. Dat is niet de beste aanpak.

De RHS raadt aan om bij een normale maaibeurt niet meer dan ongeveer een derde van de grassprieten weg te nemen. Voor een gewoon gazon wordt in herfst en winter een hoogte van ongeveer 4 centimeter genoemd. 

Een iets langer gazon kan bovendien beter omgaan met de omstandigheden die eraan komen. Zet de maaier dus liever wat hoger wanneer je nog een laatste keer maait.

Minstens zo belangrijk als het moment waarop je maait, is de toestand van je gazon.

Na stevige regen kun je beter wachten. Een natte bodem kan door de wielen van de grasmaaier worden samengedrukt, waardoor de structuur van de bodem verslechtert en er lelijke sporen kunnen ontstaan. Ook bevroren gras moet je met rust laten: maaien of erover lopen kan de grasmat beschadigen. 

Een droge, zachte herfstdag is daarom veel geschikter voor een laatste maaibeurt.

In deze periode is er trouwens een andere klus die minstens even belangrijk wordt: gevallen bladeren verwijderen.

Een dikke laag bladeren op het gazon houdt licht tegen en kan ervoor zorgen dat het gras wordt verstikt. Regelmatig harken is daarom verstandig, zeker wanneer er veel bomen rond je gazon staan. 

Je hoeft overigens niet alles uit de tuin weg te gooien. Bladeren kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt voor compost of bladcompost.

Er is dus geen officiële datum waarop je moet stoppen met maaien. Zolang het gras bij zacht weer nog groeit, kan een maaibeurt nodig zijn. Wordt het kouder en blijft de grasgroei vrijwel volledig stilvallen, dan kun je de maaier laten staan.

Ook in een zachte winter kan het uitzonderlijk nog nodig zijn om het gazon een keer te maaien. De RHS benadrukt dat mildere winters ervoor zorgen dat gras soms tot in de late herfst en zelfs winter blijft groeien. 

De beste strategie is daarom simpel: niet maaien omdat het oktober of november is, maar maaien wanneer je gazon het nodig heeft. En als je nog één laatste maaibeurt doet, kies dan voor een hogere stand en wacht op een droge dag. Zo gaat je grasmat sterker de winter in.