Waarom je gazon in de herfst niet te kort mag worden gemaaid

26 sep , 7:00 • Tuin

Een te kort gemaaid gazon kan kwetsbaarder zijn wanneer de temperaturen dalen. In het najaar verandert de groei van gras, neemt de lichtintensiteit af en krijgt het gazon te maken met meer vocht. Wie zijn gras op het verkeerde moment te kort maait, kan de planten extra belasten. Maar betekent dat ook dat je het gras in de herfst altijd langer moet laten staan? Niet helemaal. Vooral de juiste maaihoogte, de weersomstandigheden en de conditie van het gazon bepalen wat verstandig is.

Wat gebeurt er wanneer je het gras te kort maait?

De belangrijkste reden om voorzichtig te zijn met kort maaien, is dat je een groot deel van het groene blad verwijdert. Dat blad is noodzakelijk voor fotosynthese: het gras gebruikt licht om energie aan te maken. Bij een te korte maaibeurt blijft er minder bladoppervlak over, waardoor de plant minder energie kan produceren. Onderzoek en voorlichtingsinformatie van de University of Iowa State wijzen erop dat extreem kort maaien ook de wortelgroei kan beperken en de gevoeligheid voor droogte, ziekten en beschadiging kan verhogen.

In de herfst is dat extra relevant wanneer het gazon nog moet herstellen van een droge of warme zomer. Gras kan in september en oktober nog actief groeien, maar de omstandigheden veranderen. Een gezonde grasmat heeft daarom baat bij een maaibeurt die de groei ondersteunt, in plaats van een drastische verkorting die de planten onnodig belast.

Hoe hoog moet je het gras in de herfst laten staan?

Er bestaat geen universele maaihoogte voor elk gazon. De ideale hoogte hangt af van de grassoort, de standplaats en het gebruik van het gazon. De Royal Horticultural Society adviseert voor een gewoon gazon in de lente, herfst en winter ongeveer 4 centimeter als richtwaarde. De organisatie benadrukt bovendien dat je per maaibeurt niet meer dan een derde van de lengte van het grasblad moet verwijderen.

Dat betekent niet dat je het gazon gedurende de hele herfst zo lang mogelijk moet laten groeien. Een te hoge, dichte grasmat kan in vochtige omstandigheden plat gaan liggen en de kans op bepaalde schimmelproblemen vergroten. De juiste aanpak is daarom een evenwicht: regelmatig maaien wanneer het gras groeit, maar geen grote hoeveelheid blad in één keer verwijderen.

Waarom een laatste korte maaibeurt niet altijd nodig is

Jarenlang werd soms aangeraden om het gras voor de winter extra kort te maaien. Dat advies is niet voor elk gazon noodzakelijk. Een voorlichtingsdienst van Colorado State University stelt dat er geen reden is om de maaihoogte in de herfst automatisch te verlagen en adviseert om de gebruikelijke hoogte aan te houden. De precieze aanpak kan echter verschillen per grassoort en lokale omstandigheden.

Voor een gazon in België is vooral belangrijk dat je de laatste maaibeurten afstemt op de groei. Zolang het gras bij mild weer blijft groeien, kan maaien nodig zijn. Zodra de groei sterk afneemt, hoef je niet krampachtig volgens een vast schema verder te maaien. Controleer ook of het gazon niet bevroren of doorweekt is. Maaien op bevroren gras kan de grasplanten beschadigen en op een te natte bodem kan het maaien sporen en bodemverdichting veroorzaken.

Let ook op bladeren en vocht

Een herfstgazon heeft meer te verduren dan alleen lagere temperaturen. Afgevallen bladeren kunnen het gras bedekken, waardoor licht en lucht minder goed bij de grasmat komen. De Royal Horticultural Society adviseert daarom om bladeren regelmatig van het gazon te verwijderen. Bij natte omstandigheden is het bovendien belangrijk om niet onnodig over de grasmat te rijden of te lopen.

Wie zijn gazon gezond de winter in wil sturen, doet er dus goed aan om niet alleen naar de maaihoogte te kijken. Een goede combinatie van gepast maaien, bladeren verwijderen en aandacht voor de bodem helpt om de grasmat in goede conditie te houden.

Zo maai je je gazon in de herfst

Maai niet te kort: vermijd het zogenoemde scalperen van de grasmat.
Verwijder maximaal een derde van het grasblad per maaibeurt.
Controleer de bodem: maai niet op bevroren of sterk verzadigde grond.
Verwijder afgevallen bladeren: voorkom dat ze het gras langdurig bedekken.
Pas de hoogte aan de omstandigheden aan: de grassoort en de conditie van je gazon bepalen de juiste instelling.

Een mooi gazon in het voorjaar begint niet met een zo kort mogelijke laatste maaibeurt. Het draait vooral om een gezonde grasmat die gedurende het najaar voldoende blad, wortels en groeikracht behoudt. Wie de maaier daarom niet automatisch op de laagste stand zet, geeft zijn gazon een betere kans om de winter goed door te komen.