Elektrische wagens verliezen plots hun voordelen: "Er zijn nu eenmaal winnaars en verliezers"

Het kersverse wegenvignet doet de gemoederen in Vlaanderen hoog oplopen. Sinds de aankondiging stroomden de boze en bezorgde reacties binnen bij Het Laatste Nieuws. Vooral eigenaars van zware, elektrische wagens en hybrides voelen zich gestraft door de nieuwe parameters, terwijl dieselrijders er soms verrassend goed uitkomen. Vlaams minister van Financiën Ben Weyts (N-VA) verdedigde de plannen op de set van VTM NIEUWS. "Er zijn nu eenmaal winnaars en verliezers", klinkt het resoluut.

De woede van EV-rijders is volgens Weyts onterecht. Hoewel de overheid elektrificatie jarenlang stimuleerde, stopt dat gunstregime nu. “Je kan die stimulansmaatregel niet de hele tijd blijven aanhouden”, counterde de minister. “Ook die elektrische wagens zorgen voor een belasting van de wegen. Dan is 90 euro, alles wel beschouwd, nog altijd veel minder dan alle andere wagens.”

De volledige jaarlijkse verkeersbelasting wordt hervormd op basis van gewicht, milieuvriendelijkheid en cilinderinhoud (boven de 2.400 cc). Omdat hybrides zowel een verbrandingsmotor als een batterij meesleuren, wegen ze fors meer. “Zij belasten de wegen zwaarder”, aldus Weyts. Toch zijn er uitzonderingen: lichtere plug-inhybrides zoals de Toyota Yaris of Dacia Duster zullen volgend jaar juist tot 400 euro minder betalen. Personen met een handicap blijven overigens volledig vrijgesteld van het vignet.

Ook voor oldtimerbezitters verandert de logica. Het vignet is gekoppeld aan effectief weggebruik, met flexibele tarieven per dag, week of jaar. “Met oldtimers wordt weinig gereden”, sust Weyts. Zij krijgen bovendien 30 procent korting op hun vaste verkeersbelasting (van 105 naar 73 euro). Wie zijn oldtimer amper van stal haalt en slim kiest uit de tijdelijke vignetten, doet volgens de minister zelfs voordeel.

Het uiteindelijke doel van de hele operatie? Buitenlanders doen meebetalen aan de Vlaamse infrastructuur, goed voor 300 miljoen euro extra inkomsten die rechtstreeks naar een historisch investeringsbudget van 6,5 miljard euro stromen. Omdat Europa een vignet dat enkel buitenlanders viseert verbiedt wegens discriminatie, wordt de 300 miljoen die de Vlaming zelf ophoest, integraal gecompenseerd via de verlaagde jaarlijkse verkeersbelasting. "We willen dat niet alleen de hele wereld over onze wegen rijdt, maar ook meebetaalt. Op een bepaald moment moet je de moed hebben om dat effectief te doen", besluit Weyts.