Tesla-rijhulp ligt onder vuur na eerste ongeval

Een intern adviesrapport van het Departement Mobiliteit en Openbare Werken (MOW) waarschuwde voor aanzienlijke tekortkomingen vlak voordat Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) haar goedkeuring gaf aan de Tesla-rijhulpsoftware.

Volgens het rapport, dat door De Morgen werd ingezien, vertoonde het testsysteem serieuze hiaten. Zo bleken de voertuigen herhaaldelijk moeite te hebben met de Belgische verkeerssituatie. De software interpreteerde verkeersborden, wegmarkeringen en spoorwegovergangen regelmatig verkeerd, wat leidde tot verkeersovertredingen en noodgrijpen door menselijke bestuurders.

Ondanks die waarschuwingen drukte De Ridder de homologatie door. Intussen is het eerste incident in Vlaanderen al een feit: een Tesla botste op een rotonde tegen een stilstaande auto toen de chauffeur de controle overnam omdat het systeem niet snel genoeg wilde afslaan.

Oppositielid Bogdan Vanden Berghe (Groen) reageert scherp op de onthullingen:

"De minister neemt hier een te groot risico. Ik verwacht van minister De Ridder dat ze eerst inzet op veel meer Vlaamse testkilometers voor het zelfrijdend systeem op onze wegen toegelaten wordt."

Minister De Ridder verdedigt haar besluit fel en noemt de kritiek op het MOW-rapport zwaar overtrokken. Ze benadrukt dat de software wereldwijd en in buurlanden al miljarden kilometers succesvol heeft afgelegd, met aantoonbaar minder ongevallen tot gevolg dan bij menselijke bestuurders alleen.

Bovendien wijst ze erop dat het hier niet gaat om volledig autonome voertuigen, maar om een rijhulpsysteem waarbij de bestuurder constant alert moet blijven. "De klacht die ik in de praktijk juist het meest hoor, is dat de auto wel heel defensief rijdt", aldus de minister.